Семейство: Planaxidae = Улитки планаксиды

Вид: Hinea brasiliana ( Lamarck , 1822) = Улитка-фонарик

Перейти в оглавление раздела: Свечение организмов и эволюция

Hinea brasiliana или Улитка-фонарика является одним из видов небольшого семейства морских улиток Planaxidae, которое включает в себя примерно 30-40 современных видов. Это один из немногих видов морских улиток обладающих способностью к свечению (биолюминесценции). Встречаются у этого вида и другие латинские названия-синонимы: Buccinum brasilianum Lamarck, 1822; Planaxis mollis Sowerby, 1823; Planaxis brazilianus Suter, 1913.

Раковины у них твердые и тяжелые. Спирали слегка выпуклые, гладкие или с очень мелкими канавками. При детальном рассмотрении оказывается, что цвет раковины белый внутри и снаружи, но толстая внутрення часть желтовато-коричневая у живых особей, а у мертвых раковин этот цвет быстро теряется. Крышечка роговая. Размер: до 21,5 мм в длину.

 Ареал Hinea brasiliana находится в Австралии от реки Бернетт, Квинсленд, на юг до горы Gambier, Южная Австралия, а также у островов Лорд-Хау, Норфолк, островов Кермадек и северной части Новой Зеландии. Их дискретные прерывистые поселения находятся среди скал и камней в midlittoral зоне вдоль скалистых, высоких берегов, и не находятся в прямом контакте с крупными волнами.  Во время отлива отдельные особи находятся в укромных местах под скалами, во влажных, темных местах, но во время прилива становятся очень активными и быстро расходятся в поисках пищи по дну.

Не так давно учёные открыли занимательный эффект свечения, который использует эта небольшая морская улитка. А способна излучать улитка-фонарик только вполне определенный сине-зеленый цвет. Оказывается, что с помощью своей светящейся сине-зеленым светом раковины, этот моллюск довольно успешно отпугивает морских хищников.

Специальные исследования показали, что сама раковина не является прозрачной, а самое интересное заключается в том, что она неспособна пропускать ни красный свет, ни синий, а только сине-зеленый! Первоначально учёные решили, что раковина сама излучает свет, но позже эта теория была опровергнута, так как источником света являлся небольшой орган в теле моллюска. Исследователи пришли к выводу, раковина имеет такое строение, что скорее всего ее материал каким-то образом собирает, усиливает, а затем рассеивает свет. Причем уже установлено, что раковина улитки-фонарика делает это гораздо успешнее, чем любой известный человеку материал.

Автор исследования — Димитри Дихейн из Океанографического института Скриппса (Сан-Диего, США) опубликовал данные о столь занимательном открытии в журнале в биологическом альманахе Королевского научного общества Британии (Proceedings of the Royal Society). Он рассказал, что этот необычный материал, из которого состоит раковина пропускает только зелёноватый свет, испускаемый самой улиткой. А когда пробовали пропускать через раковину красный или синий свет, но ничего из не выходило — раковина его не пропускала.

В процессе исследований обнаружилось, что улитка использует свет не просто чтобы отпугнуть хищника своим необычным видом, но и осветить его, чтобы сделать более заметным и уязвимым для других, более крупных хищников, стоящих в пищевой цепочке на более высокой ступени . Учёным такой способ поведения уже известен, и его называют как «гипотеза охранной сигнализации».

Свечение (биолюминесценция) довольно широко распространённое явление среди живых существ. Наиболее часто встречается оно в морских глубинах, где для устрашения хищников в ход идут светящиеся глаза, раковины, щупальца. Среди наземных живых организмов, свечение встречается гораздо реже, преимущественно среди насекомых...

Читать: Свечение организмов