Каперсы

• Читать : Пряности и мировая история.
• Пряности (специи): разнообразие и применение

Каперсы

Каперсы – многолетнее растение со стелющимися стеблями. Его еще называют каперцы, каперсник, каперсы колючие. Стебли каперсов имеют длину до 150 см. Листья по форме округлые, обратнояйцевидные или эллиптические. Рядом с ними расположены колючие прилистники. Цветки каперсов имеют 5-8 см в диаметре и расположены в пазухе листьев. Цветки каперсов с белыми, бледно-розовыми или желтоватыми лепестками. Как чашелистиков, так и лепестков по четыре. Тычинки многочисленные, а завязь с неполными перегородками и многочисленными семенами. Плод у каперсов - мясистая и ягодообразная коробочка.

Каперсы родом из стран Средиземноморья. Они были известны древним грекам и римлянам. А растут каперсы в пустынных и полупустынных районах на глинистых и щебнистых почвах. Встречаются они в предгорьях и в нарушенных биоценозах около жилья.

В странах Средиземноморья, где каперсы до сих пор растут в природе, они являются одной из самых распространенных специй. Сейчас культивируется в странах Западной Европы, Испании, Италии, на Балканском полуострове, в Америке, в Африке. Лучшие сорта каперсов, такие например, как Нонпарейль, на мировом рынке соперничают по доходности с виноградом. Встречается каперсы на Украине на Южном берегу Крыма, на Кавказе и в Средней Азии.

Плоды едят свежими, они богаты сахаром (до 12%). Кроме сахара, плоды содержат витамин С, рутин, минеральные соли. В прошлом плоды сушили и использовали зимой вместо сахара – мякоть их очень сладкая, сходная по вкусу с арбузом. Цветочные почки также богаты витамином С и рутином, минеральными солями, содержат белки и жиры.

В пищу используют молодые побеги, цветочные почки и молодые плоды. Под названием «каперсы» известны маринованные или соленые цветочные почки диаметром не более 1 см, они являются изысканной специей с острым пикантным вкусом и ароматом. На Кавказе употребляют заквашенные молодые веточки растения с бутоном («джонджоли») как приправу и холодную закуску. Соленые и маринованные каперсы используют для приготовления маринадов и майонезов, различных соусов, - они придают пище приятный кисловатый вкус. Растертые каперсы в смеси с другими пряностями или самостоятельно добавляют к супам, мясным, рыбным, яичным блюдам, к дичи, птице, в различные салаты ассорти, к сельди, сыру.

Корни содержат гликозид каппоридин; кора и листья – гликозид стахидрин; плоды - сахара, ферменты, стероидные сапонины, жир (0,5%), красный пигмент, йод, крахмал (5,4%), клетчатку (1,4%), витамины – рутин и аскорбиновую кислоту (до 0,15%), эфирное масло, пектин; семена – белки, жирное масло.

Размножение каперсов

Размножают каперсы семенами, частями куста или отводками. На садовом участке достаточно 3-4 кустика каперсов. Урожай почек и плодов может достигать 3 кг с одного куста. Цветет растение с мая по октябрь.

Издавна все части растения каперсов применяются в народной медицине.

Корни каперсов применяли с лечебной целью еще в арабской медицине при аллергии, параличе, ревматизме. В народной медицине их использовали при ипохондрии, желтухе, гипертонии, чесотке, ревматизме, бруцеллезе, истерии (и других неврозах).

Отвар свежесорванных веток с листьями обладает антисептическим, желчегонным, мочегонным и обезболивающим свойствами, цветочные почки возбуждают аппетит, а также применяются при сердечно – сосудистых заболеваниях, сок цветков, а также их отвар показаны при диатезе и как ранозаживляющее. Плоды обладают противовоспалительным действием, их употребляют в пищу, мякоть у них сладкая, по вкусу напоминающая арбуз, Их применяют при заболеваниях десен, зубов, щитовидной железы.

На протяжении всего периода цветения каперсов по мере созревания собирают почки или плоды, молодые ветки срезают вместе с бутонами. Их сушат, солят, маринуют. Почки подвяливают в тени, а затем маринуют. Для лекарственных целей корни выкапывают ранней весной или поздней осенью

Читать дальше: Пряные травы