Охота и защита у динозавров

Читать дополнительно: * Жизнь динозавров

Оружие хищных динозавров

• Перейти в оглавление раздела: Охота и защита у динозавров

Hападение на противника — весьма распространенная стратегия в животном мире. А вот его мотивы самые разнообразные: нападают животные из-за еды, обладания самкой, при защите детенышей или гнезда. Не были исключением и динозавры. Напротив, они стали одним из самых ярких примеров подобного поведения. А изобретено оно было задолго до них, и совершенно другими существами — приблизительно 570 миллионов лет назад. Именно тогда на Земле стали распространяться организмы, начавшие питаються животной пищей вместо того, чтобы поедать мертвое органическое вещество или водоросли. Другими словами — появились первые хищники. И уже тогда возникли первые средства охоты в виде разнообразных членистых придатков, шипов, «гарпунов», ядовитых желез и т.п., а также и средства защиты от хищников, как раковины и панцири.

С появлением новых жизненных форм, естественно, менялись, и приспособления для нападения и защиты. Их оригинальные модификации появились и у динозавров в виде острых загнутые когтей и зубов, расположенных в несколько рядов, огромные рога, прочные воротники и панцири. Несмотря на то, что все это очень разнообразные приспособления, но по своей природене это что иное, как видоизмененные кожные покровы или кости черепа. Хотя и после динозавров некоторые рептилии и млекопитающие также пытались вооружиться или защититься сходным образом, но до многобразия оснащения ящеров мезозоя всем им было далеко. В настоящее время на Земле только черепахи и крокодилы владеют скромной долей той ужасающей и многобразной экипировки, которой владели динозавры...

Итак, хищниками называют тех животных, которые убивают других, себе подобных, ради пропитания. Для этого действия необходимы как особые поведенческие качества (способности, навыки), так и внешние морфо-анатомические приспособления, которые позволяют сначала находить и выслеживать добычу, а затем догонять и успешно  нападать на нее. Тероподы или звероногие ящеры - основная группы динозавров промышлявшая хищничеством. Эти динозавры передвигались на двух задних ногах, в то время как передние конечности у них были частично редуцированы и представляли собой небольшие придатки. Задние ноги были снабжены мощными мышцами, они то и позволяли этим животным развивать приличную скорость. По примерным расчетам, тираннозавр, как наиболее изученный и совершенный хищник тех времен, мог развивать скорость порядка 30 км/ч, что довольно много как для 7-тонного гиганта. Хотя, этот показатель заметно уступает скорости современных крупных хищников, как например тигра, достигающей порой 80 км/ч. А вот небольшие и проворные динозавры в плане скорости выигрывали, так что 3-килограммовый Компсогнат, живший на территории Европы 150 миллионов лет назад, мог развивать максимальную скорость до 64 км/ч.

Главным оружием нападения хищных динозавров служили зубы, поскольку передние лапы у них были практически нерабочими. А вот зубы у некоторых тероподов действительно достигали ужасающих размеров и форм. Характерным и типичным примером может служить пасть тираннозавра, которая буквально утыкана шестью десятками острых разнокалиберных зубов, но особенно среди них выделялись 30-сантимеровые зубы-«кинжалы». Все зубы имели по заднему краю пилообразную насечку и кроме того загибались назад. Все это позволяло без труда не только удерживать жертву, но и рвать ее на куски. Следы укусов тираннозавра ученые регулярно находят на костях других мирных животных. Например, около 80 отметин присутствует на тазовых костях травоядного трицератопса, что явно свидетельствует о его гибели от зубов этого хищника. Доставалось тиранозаврам и друг от друга. Так, при изучении одного из тираннозавров на его черепных костях обнаружили следы укусов, а в его шейном позвонке — зуб, принадлежавший представителю того же вида. По видимому, драка двух тираннозавров могли случиться из-за дележа добычи или самки. Однако последнее — маловероятно, так как такое действие предполагает наличие развитого полового поведения, а динозавры таковым вряд ли обладали. Вполне возможно, что тираннозавры в голодный сезон вполне могли прибегать к каннибализму.

А вот Аллозавр, живший несколько раньше тираннозавра, мог охотиться даже на гигантских Диплодоков и Апатозавров. Это подтверждают найденные в американском штате Вайоминг хвостовые позвонки апатозавра с глубокими следами от зубов аллозавра, а один 15-сантиметровый зуб аллозавра накрепко застрял в хвосте добычи. По-видимому, он был выбит аллозавром в схватке между ящерами...

Читать дальше: Охота и защита у динозавров