Синайская пустыня

• Перейти: Природные зоны Земли
• Пустыни Земли
• Пустыни Австралийского континента
• Австралия

Синайская пустыня или Пустыня Эт-Тих

Синайская пустыня расположена на одноименном Синайском полуострове, где занимает плато Эт-Тих, отсюда и ее второе название - пустыня Эт-Тих. Плато Эт-Тих имеет резко выраженный уклон на север и расположено в среднем на высоте около 700 м над уровнем моря. Синайская пустыня  – типичная каменистая гамада, где в год выпадает не более 30 мм осадков, совсем ничтожное количество. Поэтому вади Эль-Ариш в верховьях очень редко наполняется водой, хотя вся площадь пустыни практически является водосбором Эль-Ариша. Пустыня Эт-Тих на востоке переходит в пустыню Негев, а на севере и западе спускается к побережью Средиземного моря и Суэцкому каналу. На средиземноморском побережье Синайского полуострова выпадает менее 100 мм осадков, а их количество увеличивается к востоку. Благодаря тому, что около половины всех осадков просачивается в песок, потоки грунтовых вод расположены всего в нескольких метрах от поверхности, но собенно близко к поверхности они подходят в междюнных пространствах.

 Так как Синайская пустыня расположена в центральной части Сахаро-Аравийской флористической области, на границе Сахарской и Египетско-Аравийской провинций, то это и определяет характер ее флоры. Кроме того, почти вплотную к Синаю на севере подходят границы Средиземноморской и Ирано-Туранской флористических областей.

Анализ флоры Синая показал, что из общего числа видов произрастающих здесь растений около 950, а это почти третьсостава ее флоры, составляют сахаро-синдские виды, примерно по 10% приходится на средиземноморские и ирано-туранские, и около 4% флоры составляют тропические судано-деканские. Остальные виды растений Синайской пустыни имеют смешанное происхождение. Эндемизм флоры едва достигает 4% и прослеживается только на видовом уровне, а большинство эндемиков приурочено к горным районам полуострова.  Каменистые пустыни, расположенные в центральной части полуострова, на плато Эт-Тих, практически лишены растительности, и только в руслах вади и понижениях, заполненных песчаными наносами, формируются растительные группировки псаммофитов. Здесь формируются сообщества с несомкнутым покровом из анабазиса, ежовника членистого (Anabasis articulata), с участием парнолистника (Zygophyllum dumosum), зиллы колючей (Zilla spinosa), ноэи остроконечной (Noëa mucronata) и полыни односемянной (Artemisia monosperma).

На западной периферии плато и на севере полуострова, где широкое распространение получают эрги – песчаные пустыни, доминирует кустарник ретам (Retama retama), а травянистый ярус образуют несколько видов аристиды (Arastida scoparia, A. plumosa), просо (Panicum turgidum), дикий овес (Avena wiestii). Нередко сообщество с доминированием анабазиса сменяется на пространствах гамады разреженными саксаульниками с господством Halocnemum salicornicum, с участием эфедры крылатой (Ephedra alata), тимелеи волосистой (Thymelaea hirsuta), зиллы колючей и полыней. По днищам вади произрастают акации, эфедра крылатая, тамарикс (Tamarix mannifera), на ветвях которого образуются капли сладкого сока. Эти засохшие капли очень вкусны, и их (в дополнение к лишайнику леканору) называют «манной пустыни». В понижениях между барханами в песчаных массивах по периферии полуострова нередко образуются засоленные болотца и озера. В таких понижениях слагаются сообщества галофитов. В самых низких и засоленных частях этих понижений растут артрокнемум (Arthrocnemum), сарзазан (Halocnemum), солерос (Salicornia), сведа (Suaeda), а по окраинам – селитрянка (Nitraria), тамарикс, саксаул. В горных массивах на юге полуострова наблюдается высотная поясность в распределении растительности. В горах влажность повышается и за счет облачности, и за счет увеличения осадков, а температуры зимой подолгу держатся ниже нуля и образуется снежный покров. Поэтому на высотах около 1 тыс. м формируются полынные группировки с доминированием Artemisia judaica, а выше – 1600 м – степи с господством эопника золотого (Phlomis aurea) и ромашника (Pyrethrum santolinoides). С высоты 2 тыс. м начинаются полынные степи ирано-туранского облика с доминированием полыни белой (Artemisia hebra-alba). Во влажных ущельях на склонах гор образуются заросли кустарников и деревьев также ирано-туранского и средиземноморского происхождения: боярышника, крушины, кизильника, трагантовых астрагалов, кипариса, фисташки и даже фикусов – дикой смоковницы и ложной сикоморы. Географическое положение Синайского полуострова на крайнем северо-западе Аравии, у северо-восточной периферии Сахары, обусловливает переходный характер фауны этого региона. Здесь широко представлены сахаро-аравийские виды, свойственные обеим крупным пустынным областям. И сюда проникают более узкоареальные виды, характерные только для Сахары и Аравии. На низменных прибрежных равнинах господствуют животные-псаммофилы, а на возвышенном плато Эт-Тих и в горах юга полуострова преобладают виды петрофильного комплекса. Повсюду обычны мелкие грызуны, среди которых ведущее место занимают песчанки. На песчаных участках поселяются карликовые песчанки (Gerbillus gerbillus), дневные песчанки (Psammomys obesus), на скальных и щебнистых грунтах обычны египетская (Gerbillus pyramidum) и скальная песчанки (G. dasyurus). Более разнообразны местообитания нескольких видов малых песчанок рода Meriones. Среди них наиболее многочисленна краснохвостая песчанка (M. libycus), реже попадаются африканская (M. shawi) и толстая (M. crassus) песчанки. Все они роют сложные норы, нередко образуют колонии, поедают семена и зеленые части растений, а также насекомых, моллюсков и других беспозвоночных. В низменных песчаных районах обычен египетский тушканчик (Jaculus jaculus), активный ночью, а днем скрывающийся в глубокой норе. В песчаных пустынях побережий обитает и обыкновенная газель (Gazella gazella) и газель доркас (G. dorcas). В горах на юге Синая сохранился нубийский козел (Carpa nubiana). Козлы населяют труднодоступные для охотников крутые горные склоны и ущелья в горах Катерин (2637 м), Умм-Шомар (2586 м) и Эт-Табт (2438 м). Держатся они стадами по 15-35 голов. В зимнее время мех у них гораздо темнее, чем летом, что способствует быстрому и более полному поглощению солнечной энергии. Из хищных млекопитающих в Синайской пустыне встречаются фенек, песчаная лисица, барханная кошка. Эти виды придерживаются песчаных участков. Шире распространена полосатая гиена, заходящая в горные районы. В историческое время здесь обитали гепард и леопард, но сейчас они исчезли. Недавно на полуострове обнаружен большой шакал (Canis aureus lupaster), обычный во всей Северной Африке. Есть сведения о том, что большой шакал скрещивается с волком (C. Lupus arabs), населяющим юг Синая. В то же время большой шакал не образует гибридов в местах совместного обитания с обыкновенным шакалом на северо-востоке Сахары. Это заставляет считать большого шакала мелкой расой обыкновенного волка. Из птиц чаще всего попадают в поле зрения мелкие воробьиные. На склонах гор и по руслам вади обычны каменка (Oenanthe leucopyga), пустынный и хохлатый жаворонки, на крупных кустах строит шарообразные гнезда пустынный воробей; на ветвях кустарников можно встретить также чашеобразные гнезда пустынного снегиря и синайской чечевицы (Erithrina sinaica). В горных ущельях попадаются стайки пустынных курочек (Ammoperdix haye), изредка на крупных деревьях можно увидеть гнезда-платформы пустынного ворона или беркута. В жаркие часы дня над горами парят в поисках падали сережчатые грифы (Aegypius tracheliotus). Следы ящериц видны на песке повсюду. Типичные псаммофилы – гребнепалые ящерицы (Acanyhodactylus boskianus), бегающие по поверхности, и песчаные сцинки (Scincus scincus), «плавающие» в толще песка. На склонах скалистых холмов многочисленны крапчатая ящурка (Еremias guttulata) и синайская агама (Agama sinaita), на щебнистых участках обитает египетский шипохвост (Uromastyx aegyptius), а по руслам вади селится в больших норах самая крупная ящерица – серый варан (Varanus griseus). Мелкие ящерицы кормятся в основном насекомыми, а варан охотится на песчанок, но при случае поедает любую добычу – змей, ящериц, яйца птиц и насекомых. Среди змей немало типичных псаммофилов: песочная змея, или зерик (Psammophis schokari), гадюка Авиценны (Cerastes vipera), рогатая гадюка (C. cerastes). На плотных грунтах и в руслах вади обитает гюрза, западный удавчик (Eryx jaculus), ящеричная змея (Malpolon monspessulanus), пестрая эфа (Echis coloratus). Земноводные в пустынных местообитаниях не встречаются, лишь близ водоемов поселяются зеленые жабы (Bufo viridis). Насекомые разнообразны, особенно часто попадаются чернотелки, скарабеи, златки, многочисленные ночные бабочки. Ночной образ жизни ведут различные паукообразные – скорпионы, сольпуги, тарантулы.

Читать дальше: Австралийские пустыни