Аравия. Аравийский полуостров.

• Читать: Азия
• Юго-Восточная Азия.

Аравия. Аравийский полуостров.

Читать: Пустыни Аравийского полуострова
Фауна Аравийского полуострова

Аравия в геологическом плане является одним из обломков Гондваны. В третичное время она причленилась евразиатскому материку, поэтому в ее ландшафтах больше африканских черт, нежели азиатских, и она более родственна Восточной Африке. В целом, пустыни занимают свыше 80% поверхности полуострова, а из песчаных пустынь выделяется своей величиной Руб-эль-Хали (Пустая четверть), занимающая около 777 млн. км2 и покрытая желтыми грядовыми песками. Здесь подвижные барханы и гряды иногда достигают 150 м высоты. В настоящее время Руб-эль-Хали - это безводная и одна из самых суровых пустынных областей мира. Но раньше она была населена, по ее окраинам обнаружены предметы материальной культуры неолита и бронзового века. На севере путыня Руб-эль-Хали соединяется узкой полосой песков с менее крупной песчаной пустыней Большой Нефуд, для которой характерны пески красного цвета. К востоку от полосы песчаных пустынь до Персидского залива тянутся низкие волнистые плато.

Большая часть Аравии –– обширное пустынное плато, высота которой колеблется от 300–600 м на востоке до 1520 м на западе. Сухие русла рек (так называемые вади) слабо расчленяют это плато. Параллельно побережью Красного моря на западе Аравии, протянулись горы Хиджаз и Асир, имеющие высоты 2500–3000 м (с высшей точкой г. Эн-Наби-Шуайб, 3353 м), которые сменяются прибрежной низменностью Тихама, шириной от 5 до 70 км.

 Морские берега преимущественно низкие, песчаные, слабо изрезанные. На севере – субтропический, на юге – тропический, резко континентальный, сухой. Лето очень жаркое, зима теплая. Средняя температура июля в Эр-Рияде колеблется от 26° С до 42° С, в январе – от 8° С до 21° С. В горах зимой иногда наблюдаются минусовые температуры и снег. Среднегодовая норма осадков около 70–100 мм, а в горах до 400 мм в год. В пустыне Руб-эль-Хали и некоторых других районах в отдельные годы дожди не выпадают совсем. Для пустынь характерны сезонные ветра. Жаркие и сухие южные ветра самум и хамсин весной и в начале лета часто вызывают песчаные бури, зимний северный ветер шемаль приносит похолодание. Почти вся Саудовская Аравия не имеет постоянных рек или водных источников, временные потоки образуются только после интенсивных дождей. Особенно обильны они на востоке, в Эль-Хасе, где много родников, орошающих оазисы. Грунтовые воды часто располагаются близко к поверхности и под руслами вади. Хотя правительство Саудовской Аравии осуществляет программу озеленения, леса и лесистая местность занимают менее 1% площади страны. Пахотные земли (2%) в основном расположены в плодородных оазисах севернее Руб-эль-Хали. Значительную территорию (56%) занимают земли, пригодные для пастбищного животноводства.

Растительность в Аравии преимущественно пустынная и полупустынная. Местами на песках произрастают белый саксаул и вездесущая верблюжья колючка, лишайники можно встретить на хамадах, а на лавовых полях обычны полыни, астрагалы. По вади (сухим руслам рек) произрастают одиночные деревья тополей и акаций, а в более засоленных местах их сменяет тамариск. Галофитные кустарники, не боящиеся засоления довольно обычны на побережье и по берегам солончаков.

Практически полностью лишены растительного покрова значительные площади песчаных и каменистых пустынь.  Роль эфемеров в формировании кратковременной растительности в Аравии заметно усиливается весной и во влажные годы, когда выпадают в путыне осадки. Богаче флора в горных районах и в оазисах. Так, в горах Асира, сформирорвались участки саванн, где произрастают акации, дикие маслины и миндаль, а в оазисах, особенно на поливных землях произростают рощи финиковых пальм, цитрусовых, бананов, а также зерновые и различные огородные культуры.

Животный мир Аравийского полуострова, как для пустынных районов, довольно разнообразен. Здесь из млекопитающих постоянно обитают растительноядные газели, антилопы ориксы, даманы, дикие ослы, онагры (подвид кулана), зайцы, а также такие хищники, как волк, шакал, гиена, лисица-фенек, каракал. Но наиболее многочисленны здесь мелкие животные из отряда грызунов (песчанки, суслики, тушканчики и др.), а также различные виды пресмыкающихся: змей, ящериц и черепах. Птичье население представлено орлами, коршунами, грифами, соколами-сапсанами, дрофами, жаворонками, рябками, перепелами, голубями и др. В прибрежных низменностях время от времени происходят массовые размножения саранчи.

Богата и разнообразна фауна морских обитателей. В прибрежных водах Красного моря и Персидского залива обитает более 2000 видов кораллов, из которых особенно ценится черный коралл.

Примерно на 3% площади Аравийского полуострова располагается 10 охраняемых территорий, а в середине 1980-х правительство Саудовской Аравии организовало Национальный парк Асир. Здесь сохраняются редкие и почти исчезнувшие виды диких животных, такие как орикс (сернобык) и нубийский горный козел.

Читать: Фауна Аравийского полуострова