Чудеса растительного мира

Перейти в оглавление раздела: Секреты питания

Чудеса растительного мира

Много удивительных растений растет в далеких южных странах. Так, наряду с хорошо известной всем кокосовой пальмой, которая дает человеку растительное молоко и масло, на многочисленных островах Океании, растет и хлебное дерево. Под сборным названием: «хлебное дерево» объединены все виды деревьев из рода Artocarpus, принадлежащих семейству тутовых.

Хлебные деревья плодоносят "буханками", некоторые из них могут иметь массу до 12 и больше килограмм! Особо впечатляют плоды хлебного дерева произрастающего в Индокитае, которые могут иметь до метра в поперечнике! И так как ветви такого груза выдержать не смогли бы, поэтому хлебные"караваи" растут прямо на стволе. До полуметра в диаметре при массе до 14 кг вырастают плоды африканского хлебного дерева тракулии. На Мадагаскаре сохранился патриарх хлебных деревьев - высотой 20 м, обхватом ствола 50 м (!).В мякоти их овальных по форме плодов по мере роста накапливается крахмал, а по мере созревания непосредственно в плодах он превращается в... готовое тесто. Познакомившись с этими растениями поближе, Джеймс Кук написал: «Тот, кто посадит хлебное дерево, сделает больше для своих потомков, чтобы прокормить их, по сравнению хлеборобом, который в поте лица всю жизнь обрабатывает свое поле…».

Хлебные деревья как правило способны нормально плодоносить в течение 70-75 лет. При этом на одном дереве в течение года может созреть 700-800 плодов-"хлебов". Каждый плод внутри заполнен сладковатой мякотью, из которой у недозрелых плодов делают напитки, а из спелых – пекут нечто подобное нашим хлебным лепешкам.

А из крахмала саговой пальмы, растущей на Новой Гвинее, делают оладьи. Пальма зацветает на 16 году жизни, ее правда, срубают, до цветения, когда в ее сердцевине наибольшее количество крахмала. Сердцевину извлекают, продавливают через небольшое сито на раскаленную металлическую поверхность и делают саго, от того пальма и называется саговой.

Безо всякой обработки можно употреблять млечный сок собственно молочного дерева - венесуэльского галактодендрона. По составу он близок к коровьему молоку и напоминает сливки с сахаром! А если сок вскипятить, то образуется вкусная творожная масса.

На Мадагаскаре можно полюбоваться потрясающим деревом из семейства бегониевых с причудливыми плодами. Его называют колбасным, поскольку на его ветвях множество бурых беспорядочно свисающих на длинных плодоножках колбасовидных плодов. Каждая такая «колбаса» может быть длиной около полуметра и диаметром 10см. (похоже, плоды несъедобные, но я не уверена). Впрочем, так называют и аукубу японскую. Ее кожистые листья бывают покрыты золотисто-желтыми пятнами и точками, отчасти напоминающими кусочки жира на срезе колбасы. Сходство, правда, довольно отдаленное.

Остров Сокотра у восточного побережья Африки - средоточие странных, своеобразных форм растительной жизни. Здесь на каменистых склонах гор можно встретить огуречное дерево (Dendrosicyos socotrana) - растение с колючими морщинистыми листьями, шипастыми, похожими на обыкновенные огурцы плодами и толстым, разбухшим от млечного сока стволом, состоящим из мягкой беловатой клеточной ткани, которая легко режется ножом. Это единственное дерево в семействе тыквенных.

На побережье Гвинейского залива, растет и пальма, загустевший сок орехов которой по своим вкусовым качествам почти не отличается от сливочного масла.

Существуют и растения - "леденцы". Например, листья парагвайского кустарника стевия более чем в 300 раз слаще сахара, а листья мексиканской сахарной травы - в 1000 раз. Красные ягоды травянистого растения Тоуматокус даннелий из африканской саванны слаще сахара в 2000 раз, а красные ягоды Диоскорефиллюм кумминисии из лесов Нигерии и других западноафриканских стран - в 3000 раз. В Западной Африке произрастает и самое сладкое растение - кустарник кетемф, содержащий вещество тоуматин, превосходящее по сладости сахар в 100000 раз!

На островах Океании есть вид тропических деревьев – «пирожные». На них в изобилии растут желтоватые плоды, которые по вкусу напоминают сладкие пирожные.

Конфетное дерево, или японское изюмное дерево, - представитель семейства крушиновых, родом из Японии и Китая - ховения сладкая. Если уж быть точным, то на самом деле они сухие, да и вкус этой растительной конфеты на любителя: он напоминает кисловатый изюм несъедобные, а вот витая ось держащего их соцветия сочная и мясистая. Каждое дерево может дать 35 кг «конфет», ни сладкие, с привкусом рома.

В лесах Индии растет растение калир-канда, называемое на местном наречии "обмани желудок". Съев 1-2 листочка его, человек чувствует сытость на протяжении целой недели (!), несмотря на то, что в листьях нет никаких питательных веществ. Благодаря свойству создавать иллюзию сытости таблетки и настои из листьев калир-канды рекомендуют людям, желающим избавиться от лишнего веса...

http://byaki.net .