Главная сайта "Мир Животных" /Эволюция: Развитие жизни на Земле / Ледниковый период: Эпоха Мамонтов /

История заселения Американского континента

Читать дополнительно: Заселение Американского континента
Голоцен и Берингия
Вымирание американских гигантов ледникового периода...

КОГДА ПРИШЛИ В АМЕРИКУ ЛЮДИ?

Ариэль КЛЯЧКО (Сан-Франциско)

Все авторы сходятся во мнении, что люди пришли в Америку из Азии по сухопутному перешейку между материками и что происходило такое переселение, по-видимому, не один раз. Однако относительно того, когда и как это было, мнения расходятся.

БЕРИНГИЯ

Предположение о соединении двух континентов опирается на хорошо известные науке процессы поднимания и опускания уровня Мирового океана. В истории Земли много раз периоды сильного похолодания сменялись более теплыми периодами. Во время похолодания на севере Европы и Америки образовывались мощные материковые ледники, которые концентрировали огромное количество воды, и уровень океана понижался. В теплые периоды ледники таяли, и уровень океана опять повышался.

Понижение уровня океана могло достигать 90-100 метров. При этом обнажались большие участки морского дна, и очертания материков существенно изменялись. Британские острова соединялись с Европой, Индонезия и Филиппины соединялись с Юго-Восточной Азией, Сахалин и Японские острова также соединялись с материком. Австралия, Тасмания и Новая Гвинея объединялись в один большой материк, который отделялся от Азии только узким проливом.

Между Чукоткой и Аляской также обнажался большой участок континентального шельфа.Это был не узкий перешеек, а целая страна, названная Берингией, ширина которой с севера на юг достигала 2000 км. Мощные ледниковые щиты образовывались на севере Европы и Америки. На севере Сибири и в Берингии ледников не было, здесь простиралась тундра.

Изучение древних отложений на дне моря и по обе стороны Берингова пролива показало, что за последние 3 млн. лет территория Берингии поднималась и вновь уходила под воду, по крайней мере, шесть раз. Каждый раз, когда два материка соединялись, из Старого света в Новый и обратно происходила миграция животных. Из Сибири в Америку переселились мамонты, овцебыки, бизоны, лошади, северные олени, медведи и многие другие животные. А верблюды, чьей родиной была Америка, перешли в Азию не более миллиона лет назад.

Вслед за стадами животных из Азии в Америку перешли люди. Когда это могло произойти? Американский ученый Г.Мюллербек предполагает, что первая миграция произошла 25 - 28 тыс. лет назад. Это было начало последнего периода существования беренгийской суши. В более позднее время путь из Аляски на юг был перекрыт ледником. Проф. С.Р.Фишер из Новой Зеландии в книге по истории языка говорит, что люди пришли в Америку между 60 и 30 тыс. лет назад. Американские археологи называют совсем другое время заселения Америки: многочисленные раскопки показывают, что люди пришли в Америку из Азии 11,5-12 тыс. лет назад.

Последний ледниковый период закончился 20 тыс. лет назад. После этого 10 тыс. лет средняя температура Земли постепенно повышалась и с тех пор остается приблизительно на современном уровне. 12 тыс. лет назад климат на севере Сибири и на Аляске был уже достаточно теплый, но мощные ледники на севере Европы и Америки ещё не успели растаять и воды океана ещё не перекрыли перешеек между Чукоткой и Аляской. Между двумя ледниковыми щитами Америки образовался коридор вдоль Скалистых гор, по которому люди вслед за стадами животных прошли на юг. В течение 1 тыс. лет они расселились по обоим американским континентам. Археологические находки, относящиеся к той эпохе, называют культурой Кловис по названию места в штате Нью-Мексика, где впервые ещё в 30-х годах нашли каменные орудия и наконечники копий, имевшие возраст 11,5 тыс. лет.

Читать дальше: Первое заселение Америки