Вид: Canis rufus = Рыжий волк

Отряд:Carnivora Bowdich, 1821 = Хищные

Семейство: Canidae Gray, 1821 = Волки (волчьи, собаки, собачьи, псовые)

Род: Canis Linnaeus, 1758 = Волки, собаки

Вид: Canis rufus Audubon et Bachman, 1851 = Рыжий волк

Читать дополнительно: Рыжий волк

Рыжий волк, red wolf

Латинское название: Canis rufus Audubon et Bachman, 1851

Другие названия: Красный волк

В начале прошлого века естественный ареал рыжего волка был ограничен юго-востоком США - от Флориды в восточно-центральный Техас, в том числе юго-восточный Теннеси, Алабаму, большую часть Джорджии и Флориды, и далее на север до юга Иллинойса. В настоящее время вид реинтродуцирован только в Северной Каролине примерно на площади 6000 кв. км (2300 кв. mi).

От своего ближайшего родича - серого волка, рыжие волки отличаются меньшими размерами. Рыжий волк стройнее, у него длиннее ноги и уши, а мех — короче. Ежегодная линька происходит летом. Рыжий волк крупнее койота.

Окрас: В окрасе меха присутствует рыжий, коричневый, серый и чёрный цвет. Спина обычно чёрная. Морда и конечности — рыжеватые, конец хвоста чёрный. Рыжий окрас, благодаря которому вид получил своё название, преобладал среди техасских популяций. Рыжий мех также доминирует зимой.

длина его тела составляет 100—130 см, хвоста — 30—42 см, высота в холке — 66—79 см.

Вес: Взрослые самцы весят 20—40 кг (40 - 90 фунтов), самки, как правило, на 1/3 легче и весят 18-30 кг.

Продолжительность жизни: Продолжительность жизни рыжего волка в природе — 4 года; по другим данным - до 13 лет; в неволе они доживали до 14-16лет.

Наблюдения в местах реинтродукции волка в 1993 г. показали, что выживание взрослых рыжих волков составило около 50% после 3 лет их проживания в природе

Голос: Рыжие волки издают, по меньшей мере, до трех типов звуковых коммуникационных сигналов.

Сре да обитания: Вид был, очевидно, самым многочисленным в прежних обширных лесах по берегам рек и болот юго-восточного США, характеризующихся произрастанием в верхнем ярусе сосны, а в нижнем ярусе - вечнозеленых кустарников. Изначально они имели широкое историческое распределение, где использовали большой набор типов местообитания. Они жили не только в лесах на заболоченных низменностях, но и в береговых прериях. Сейчас рыжих волков повторно заселяют в труднодоступные горные и заболоченные районы.

Враги: Рыжие волки могут стать жертвами других волчьих (серые волки, койоты), включая сородичей из других стай. На молодых животных могут охотиться крупные хищники — аллигаторы и рыжие рыси.

Угрозы рыжему волку: потеря места обитания из-за человеческой деятельности и нелегальной охоты, а также конкуренция и гибридизация с койотом.

В прошлом, рыжий волк был в состоянии добыть и съесть любых животных вплоть до размера маленького оленя. Пищу рыжего волка составляли преимущественно грызуны (в том числе нутрии и ондатры), а также кролики и еноты; изредка стае удавалось добывать свиней и белохвостого оленя. Дополнением к рациону были насекомые и ягоды, а также падаль.

По образу жизни рыжий волк близок к обыкновенному волку. Наиболее деятельный в су мраке и на рассвете, возможно, в течение зимы увеличивает время своей активности за счет дневной. Рыжие волки очень скрытны и, в общем, избегают человека и мест человеческой деятельности.

Рыжие волки охотятся стаей. Установлено, что стае рыжих волков, состоящей из 11 различных особей, нужно примерно до 100 квадратных км (40 кв. mi) местообитания, чтобы нормально охотиться и жить. На одном участке они обычно охотятся около 7 - 10 дней, а затем перемещаются на другой участок.

Логова часто расположены в полых деревьях, береговых вымоинах (пещерках) и песчаных холмах. Они используют логова только для того, чтобы выкормить своих щенков.

Рыжие волки поддерживают между собой взаимоотношения через сложный набор динамических, осязательных, химических и слуховых (звуковых) сигналов. Язык тела, ферромоны и вокализации служат для передачи информации о социальном и воспроизводительном (репродуктивном) статусе членов стаи и их настроении. Социальное контакты в стае часто достигаются через прикосновение (тактильный контакт). Мечение территории при помощи запаховых меток используется крайне ограничено.

Социальная структура: Рыжие волки - социальные животные, которые живут в стаях со сложной социальной организацией, подобной таковой серого волка. Стаи - прежде всего семейные группы, которые состоят из размножающейся пары (семьи) и её потомства, как молодого, так и подросшего, обычно от пяти до восьми животных. Стаи у рыжих волков меньше, чем у серых. Иногда семьи значительно разрастаются. Размер стаи изменяется и формируется в зависимости от размеров доступной добычи. Иерархия доминирующих и подчиненных животных в пределах стаи направлена на то, чтобы стая функционировала как целостная единица. В семье практически не наблюдается проявлений агрессии, однако в отношении незнакомых волков члены семьи настроены недружелюбно.

Размножение: Рыжие волки живут семьями, в которых размножается только доминирующая пара, которая, как и у других волков, создается на длительное время, а нередко и на всю жизнь. Остальные члены группы участвуют в охране и воспитании потомства и приносят корм для лактирующих волчиц.

Щенки рыжего волка рождаются в логовах. Логова самки устраивают в ямах под упавшими деревьями, в полых стволах, в песчаных откосах, по берегам рек. Иногда логова роют сами волки, а часто они занимают готовые, вырытые другими животными.

В помёте в среднем 3—6 щенка (редко — до 12), которые рождаются весной. Потомством занимаются оба родителя и все члены стаи.

Отмечено межпородное скрещивание рыжего волка с койотом, что было признано как самая существенная и вредная угроза популяции рыжих волков в природных местообитаниях. В настоящее время активно проводятся мероприятия по сокращению численности койотов, для сохранения дикого населения рыжего волка на северо-востоке Северной Каролины.

Сезон/период размножения: Ежегодно брачный сезон приходится на февраль - март.

Половое созревание: Редко в 10 месяцев, обычно в 22 - 46 месяцев.

Беременность: Беременность длится 60—63 дня.

Потомство: Отнимание от груди происходит в 8 - 10 недель. Самостоятельными щенки становятся в 6 месяцев.

Рыжие волки важны как высшие хищники в экосистемах, в которых они живут. Рыжие волки едят много грызунов, поэтому помогают регулировать численность населением этих вредителей.

Раньше считали, что Рыжие волки способны быть серьезной угрозой домашнему скоту. Однако в действительности эта угроза была сильно преувеличена, хотя они, возможно, иногда убивают местных животных.

Рыжий волк занесён в международную Красную Книгу со статусом «вид, находящийся в критической опасности» (Critically endangered).

До середины XX в. рыжих волков истребляли за нападения на домашний скот и дичь (обвинения сильно преувеличенные). В 1967 г. вид был объявлен вымирающим (Endangered), а к 1980 рыжий волк рассматривался как вымерший в природе, а в неволе к этому времени их сохранилось меньше, чем 20 особей и тогда начали предприниматься меры по его спасению. В 1997, биологи уже насчитывали около 80 рыжих волков в двух местообитаниях. Кроме того, было 160 животных, живших тогда в неволе.

Вся нынешняя популяция рыжих волков произошла от 14 особей, содержавшихся в неволе. Сейчас в мире насчитывается примерно 270 особей, 100 из которых было выпущено на волю в Северной Каролине.

Рыжий волк является промежуточным по многим характеристикам между серыми волками и койотами. Установлена возможность скрещивания и получения потомства между рыжими волками с одной стороны и серым волком и койотом с другой.

Обнаруженные окаменелости возрастом около 750,000 лет указывают, что рыжий волк, возможно, является потомком относительно более примитивного предка североамериканского волка, который здесь существовал еще до появления, как серого волка, так и койота.

Традиционно насчитывали три подвида рыжего волка, два из которых вымерли.

Canis rufus floridanus вымер к 1930 г.

Canis rufus rufus объявлен вымершим в 1970 г.,

Canis rufus gregoryi в природе вымер к 1980 г.

Остров Горна, расположенный в 8 милях от берега Миссисипи, служит основным местом для размножения рыжих волков в неволе с целью их дальнейшей реинтродукции в природу.