ГОРНЫЙ ЛЕВ: свирепый и страшный

Вид: Felis concolor Linnaeus = Пума, ягуар, горный лев

Читать очерки о тиграх: Пума - горный лев; Пума, котоpая исчезает сама по себе

Пума - мастер хладнокровного убийства

Есть точная статистика: за последние сто лет в Северной Америке пума нападала на людей 58 раз, из которых 22 случая закончились летальным исходом. Иногда эта кошка осмеливалась довольно близко приближаться к населенным пунктам. Зарегистрирован случай, когда после нападения пумы одному фермеру пришлось наложить около 600 швов, чтобы "заштопать" 50 открытых рваных ран. Был случай, когда пума проникла в город Виктория. Увидев с улицы человека через окно, не долго думая, зверь сиганул прямо в дом.

Да, это красивое животное иногда нападает на человека. Рассказывают, что как-то раз пума подстерегла девочку, которая отошла от поляны, где проходил пикник и направилась к ручью, чтобы помыть обувь. Пума повалила ее наземь и стала облизывать. Ребенка спас турист, оказавшийся неподалеку. Он слышал крик, схватил палку и нанес ею несколько ударов по пуме. Кошка скрылась.

Пума достигает в длину два метра при длине хвоста 82 сантиметра и средней массе в 105 килограммов. Мех животного густой, но короткий, окрашенный сверху в желтовато-бурый, снизу - в светлый, почти белый цвет. Пума - единственная одноцветно окрашенная (без пятен) кошка из американских видов. Лишь у новорожденных котят выраженная пятнистость.

Ни у одной из американских диких кошек нет такого огромного по протяженности ареала, как у пумы. По Скалистым горам она доходит в Северной Америке до Канады и охватывает практически всю Южную Америку до Патагонии включительно. Пума обитает в основном в горных лесах, поэтому ее еще называют горным львом. Но эту сильную кошку можно встретить и в заболоченных джунглях, равнинных тропических лесах и даже в безлесых пампасах. Пума с большим проворством передвигается по горным склонам, отлично лазает по деревьям, при необходимости хорошо плавает.

Охотится этот зверь на самых разнообразных животных: от мышей-полевок и воробьиных птиц до обезьян, оленей, нанду и даже молодых тапиров. Изредка пума нападает на домашний скот и птицу. Известно, что пума неоднократно возвращается к своей добыче, пока не съест все. Но известны и другие утверждения - что пуме достаточно есть лишь один раз в две недели.

Пума - очень проворное животное. Она может совершить прыжок длиною в семь метров, поэтому не случайно ее выход на охоту всегда приносит удачу. Говорят, что у добычи шансы уцелеть ничтожны: в 8 из 10 случаев пума берет верх.

Это животное всегда было предметом мечты охотников. Выстрелы гремели по всей Америке, были уничтожены сотни тысяч зверей. Немало способствовал изведению пум Теодор Рузвельт, как ни странно, основатель общества по защите животного мира. Президент США нашел даже поддержку в своем решении истреблять пум у президента Нью-йоркского зоологического общества, после чего выстрелы стали греметь еще чаще.

Сейчас в природе пум стало больше, чем лет двадцать назад. Все дело в том, что начиная с 1971 года они находятся под защитой государства. И нетребовательному животному, каким является пума, ничего не стоило вновь населить территории, ранее облюбованные предками.

Чтобы выследить пуму, самым подходящим временем года является зима, когда на снегу остаются следы этих животных. Ученым с помощью ошейников с радиопередатчиком, надетых на заранее усыпленных животных, удалось выяснить, что у самцов имеется своя территория. Был случай, когда это животное перевезли на 120 километров от его родного места, но пума вернулась назад, подобно тому, как это делают кошки. Пума метит свою территорию и, как кошка, царапает деревья.

Самец, обычно предпочитающий одиночество, оплодотворяет в течение года около восьми самок, находящихся на соседних территориях. Спаривание сопровождается кровавыми драками и дикими криками. Беременность длится около девяноста суток. В выводке бывает два, три, иногда и пять детенышей. Хотя они и быстро растут, самки достигают половой зрелости только на третий год жизни. Живут же пумы около двадцати лет.

Пума представляет опасность отдельным оленям, а стаду бояться нечего. Но человек, естественно, должен быть начеку. Поэтому в местах вероятных встреч он не должен появляться хотя бы без обыкновенной палки. Детей же вообще не рекомендуется отпускать одних. Подмечено, что пумы боятся людей высокого роста. В случае нападения с ее стороны не рекомендуется бежать, а, напротив, смотреть прямо в глаза зверю и имитировать завывание. Следует помнить и другое: в отличие от детенышей, взрослые особи агрессивны. Пума считается мастером хладнокровного убийства человека.

И все-таки стоит заметить, что это животное по сравнению с другими хищными зверями может выглядеть просто ангелом. Хотя лучше с пумой не встречаться! Дикая природа непредсказуема. А пума - зверь, хоть и очень красивый. Как он поведет себя в любую секунду - никто не знает.

Вячеслав Орлов. Курьер

(статья из журнала "В мире животных" №5, 2001)

Пума — вторая по величине кошка в Северной Америке. У нее много имен: пантера, кугуар, барс, эль тигре, горный или мексиканский лев — как только ее не называли. Первые прибывшие в Новый Свет европейцы давали ей имена всех больших кошек Старого Света, мало-мальски похожих и даже вовсе не похожих на нее.

В отличие от своих грозных родичей, пума не проявляет свирепости по отношению к человеку. Из всех кошачьих этот зверь был едва ли не самым мирным. Но это не спасло пуму от жестокого преследования со стороны белых поселенцев. Индейцы не охотились на пуму — они почитали ее. Если верить рассказам, пумы раньше были настолько мирными и доверчивыми, что, бывало, встретившись с человеком, подскакивали к нему, предлагая поиграть! А белый человек, как правило, отвечал выстрелом. Кроме того, пуму безжалостно уничтожали скотоводы, считая ее опаснейшим врагом домашнего скота. Миролюбие пум, увы, не спасало их от истребления.

Пума относится к тому же роду Felis, что и рысь, степной кот, да и домашняя кошка. Итак, самая крупная из мелких кошек, с виду напоминает пантеру, но отличается более изящным и грациозным сложением. Окрас у пумы всегда однотонный — серый или рыжеватый. Отсюда и полное латинское название вида Felis concolor, которое переводится как «однотонная кошка». Морда пумы спереди белая, что делает ее еще более похожей на домашнюю кошку.

Живет пума одиночкой. Предпочитает дикие, не освоенные людьми районы с густыми зарослями, пещерами и каньонами, где много естественных препятствий, помогающих на охоте. Каждый зверь занимает участок в 15—40 кв. миль и не допускает туда соперников, за исключением партнеров в брачный период. В Северной Америке серьезных врагов у пумы нет, разве что изредка случаются конфликты с гризли из-за добычи. «Младшая» родственница рысь уступает пуме и в силе и в ловкости. Стая волков, конечно, представляет опасность, но от них у пумы всегда есть возможность спастись, забравшись надерево или поднявшись в скалы. Только раненая, затравленная собаками или защищающая детенышей пума способна напасть на человека. Во всех остальных случаях она его избегает.

Иное дело Южная и Центральная Америка, где у пумы есть очень опасный враг — ягуар, ее «старший» родственник. Там, где ареалы этих кошек перекрываются, они питают друг к другу инстинктивную ненависть. Ягуар гораздо сильнее, но пума более легкая и проворная, и ей обычно удается избегать столкновений. Как уже говорилось, фермеры уничтожали пуму, чтобы предотвратить ее набеги на скот.

В отличие от тигров и леопардов, среди которых нападения на скот редкость, пума не делает разницы между дикими и домашними животными. При каждом удобном случае норовит забраться в загон, причем действует с неоправданной жестокостью — режет сразу по 6—7 коров или овец. Ягуары, кстати, тоже нападают на скот, но при этом ведут себя «по-джентльменски». Ягуар всегда убивает только одно животное, которое и уносит. Но скотоводы одинаково ненавидят тех и других, а потому используют любые средства, чтобы избавиться от «когтистой напасти».

Именно поэтому в Новом Свете издавна существует профессия тигреро — охотник на ягуаров и пум. Профессия старинная и небезопасная, поэтому почетная. Существовали целые кланы профессиональных тигреро, из поколения в поколение передававших свое мастерство и знание повадок этих зверей. Они есть и сейчас. Но если раньше тигреро существовали исключительно за счет своей опасной работы, то сегодня всерьез охотиться уже не на кого.

И пум и ягуаров осталось не много, почти повсеместно они взяты под охрану, и во многих штатах правительство выплачивает фермерам компенсацию за убитый ими скот. Поэтому сегодняшние тигреро проявляют свое охотничье искусство и храбрость лишь изредка — когда нужно отстрелять чересчур обнаглевшего зверя.

Между прочим, в тех штатах, где пум удалось уничтожить полностью, фермерам лучше не стало. С исчезновением пум расплодилось множество сурков и броненосцев — излюбленная добыча пумы. Они изрыли своими норами все поля, в результате коровы, спотыкаясь в этих норах, постоянно ломали ноги и их приходилось забивать. Причем потери были куда более многочисленными, чем раньше от пумы!

В начале XX века пумы во многих центральных областях США были истреблены. Загнанные человеком в угрюмые леса Канады и ущелья Скалистых гор, они утратили былую доверчивость и сами стали несколько угрюмыми. Пумы вообще уцелели именно благодаря недосягаемости для человека своих убежищ в горах Запада, канадских лесах и южноамериканской сель-ве. Одновременно пумы активно сопротивлялись уничтожению. В некоторых штатах появились популяции агрессивных пум, склонных к нападению на преследующего их человека. В основном такие происшествия отмечались в штатах Монтана, Айдахо, Колорадо, в Британской Колумбии Канады и Скалистых горах США, где на пум охотились особенно интенсивно.

Сегодня, несмотря на охрану, браконьеры по-прежнему преследуют пум даже в самых отдаленных и недоступных районах и по-прежнему их часто незаконно отстреливают скотоводы. И аргентинский гаучо и мексиканский вакеро при случайной встрече не удержатся от выстрела. Потому даже там, где нет чрезмерно агрессивных пум, эти кошки стали более осторожными. Во многих штатах, где численность пум достаточна велика, на них ведется спортивная охота по лицензиям.

Но сегодня добыть пуму не просто — у нее выработался повышенный рефлекс опасности при встрече с человеком.

МАКСИМ МОГИЛЕВСКИЙ