Вид: Пегий путорак = Diplomesodon pulchellum Lichtenstein, 1823

Семейство:Soricidae Fischer von Waldheim, 1817 = Землеройковые

Род: Путораки = Diplomesodon Brandt, 1852

ПЕГИЙ ПУТОРАК.

Песчаные пустыни Средней Азии богаты на загадки и интересные встречи. Именно здесь обитает любопытный и загадочный представитель многочисленного племени землероек - пегий путорак. На большей части своего ареала не выходящего за пределы территории Казахстана и Среднеазиатских республик, встречается редко. Только в отдельных: местах, представляющих наиболее благоприятные для путорака условия существования, становится обычным.

Этот маленький зверек наделен внешностью, отличающей его от других землероек нашей страны. Он имеет плотное телосложение, слабо вытянутую в хоботок широкую мордашку и контрастную двухцветной шубку: посредине пепельно-серой спинки расположилось продолговатое белое пятно. В такой же снежно-белый цвет окрашены хвост и вся нижняя сторона тела…

С наступлением сумерек из норки появился пегий путорак. Повертев головой по сторонам и убедившись в отсутствии врагов он вылез на небольшой холмик. Внимательно прислушался, одновременно втягивая носиком и изучая запахи, что доносил к нему легкий ветерок. Не теряя больше ни минуты, он подбежал к первому же кустику пустынной травы, принюхался и резким выпадом схватил притаившегося жука-чернотелку. Громко жуя и жадно чавкая, путорак быстро справился со своей добычей. Пробежав еще десяток метров он наткнулся на заброшенную полузавалившуюся нору большой песчанки. Заглянул во внутрь - здесь среди остатков растений, полузасыпанных песком и пометом, копошилось несколько личинок жуков-чернотелок. Все они, одна за другой, отправились в ненасытное брюшко зверька. Охота продолжалась, путорак все дальше уходил от своей норки, обследуя встреченные на пути кустики травы, кучки помета, все ниши и углубления.

Миновав несколько кустов саксаула, зверек обнаружил с помощью своего чуткого обоняния небольшой муравейник. Его обитатели натрудившись за долгий день, отдыхали в своих подземных галереях. Путораку пришлось ненадолго задержаться, разрывая муравейник и поедая мелких мурашей. Защищаясь от вторжения грозного врага, муравьи залпами обдавали его муравьиной кислотой, но это их не спасало. Путорак десятками поедал, кисловатых на вкус, отважных защитников своего городка.

Прошло около часа с начала охоты. Брюшко зверька заметно округлилось и потяжелело. Порядочно потрудившийся и уставший путорак направился на отдых в свое гнездо, продолжая на обратном пути охоту.

Жилье пегого путорака устроено довольно просто. Норка, с диаметром хода около двух сантиметров, ведет в просторную, диаметром до 20 см гнездовую камеру. Вот и все сооружение! Другие зверьки поступают еще проще. Они сами не роют нор, используя для своих нужд заброшенные норы песчанок. Подчистив основной ход и оборудовав гнездовую камеру, путорак забивает другие ходы землей за их полной ненадобностью.

Прошел час, может два, прежде чем проснулся отдыхавший зверек. Полная луна, недавно появившаяся над горизонтом, освещала таинственным светом песчаные барханы, одинокие, потерявшие в сумерках все свои краски, кустики травы и кустарников. Путорак, успевший отдохнуть и слегка проголодаться, уделил несколько минут приведению в порядок своей шубки, расправляя шерстку и снова отправился на поиски добычи.

В течение ночи, пока продолжалась кормежка, путорак несколько раз возвращался в норку для кратковременного отдыха, чтобы затем снова двинуться в путь по новому маршруту.

Путорак, как и другие землеройки, ненасытный и прожорливый зверек. За одну ночь он успевает съесть насекомых и их личинок в 1,5 раза больше, чем весит сам. И только к рассвету, часам к 5 утра, он окончательно возвращается в гнездо для дневного отдыха. На поверхности земли голодный зверек снова появится только после восьми часов вечера.

К размножение пегий путорак преступает в конце марта. Появившиеся голые и слепые малыши, а их у каждой самочки бывает 4-5, растут быстро. Не пройдет и двух месяцев, как они становятся полностью самостоятельными и приступают к размножению. А размножаются эти зверьки в течение всего теплого периода, пока в достатке встречаются их основные корма - насекомые .

Много ли врагов у путорака и кто может за ним охотиться ? Ученые проводившие изучение питания домовых сычей установили, что путораки иногда становятся добычей этого маленького ночного хищника. Могут охотиться на них совы, филин и другие хищные животные.

Пегий путорак - редкий зверек нашей фауны и потребует надежной охраны. Он занесен в республиканскую "Красную книгу" Казахстана.

Пегий путорак - Diplomesodon pulchclium- включает единственный вид, обитающий в азиатской части России и стран СНГ от Волги до озера Балхаш. Длина тела 54-76 мм, хвоста 21-31 мм, масса 7-13 г. Окраска необычная: спинка пепельно-серая с овальным белым пятном, нижняя часть тела, лапы и хвост белые. Шерсть короткая, густая и мягкая, все волоски у основания серые. Вибриссы длинные и многочисленные, что сближает путораков с другими песчаными грызунами более, чем с землеройками. Ступни и пальцы передних лап опушены длинными, прочными, эластичными волосками, которые позволяют увеличить общую площадь стопы для удобства передвижения по рыхлой почве. Уши большие.

Пегий путорак населяет сухие степи и песчаные пустыни, ведёт ночной образ жизни, но может быть активен и днем.

Питается путорак насекомыми, ящерицами и другими мелкими позвоночными. Один путорак, содержавшийся в неволе, за 24 часа убил 11 ящериц, из которых 5 съел почти целиком, оторвав им голову, но не тронув хвоста и конечностей. Он съедает кости и черепа убитых животных, оставляя хитиновые покрытия.

Путорак живет в одиночестве, часто меняет укрытия, используя пещеры, углубления и человеческие жилища. Может быстро зарываться в песок, хотя сам не роет нор. В районе между Волгой и Уралом ареал его распространения перекрывает ареалы Hemiechinus auritus и Crocidura suaveolens, которые выступают его пищевыми конкурентами.

Самка рождает до 5 детёнышей, она может приносить более одного помета в год. Всюду малочислен. В годы наивысшей численности путорака в междуречье Волги и Урала число животных не превышало 1-2 особи на 1 га, причем наибольшая численность наблюдалась весной. Сезон размножения в этом районе приурочен к апрелю-августу.

По материалам сайта http://www.press.jhu.edu/books/ http://www.apus.ru