Вид: Capreolus capreolus = Косуля

Косуля: факторы, сдерживающие рост численности

Род: Capreolus Gray, 1821 = Косули

Множество факторов, оказывающих влияние на жизнь, размножение и смертность какого-либо животного, а в конечном счете сдерживающих рост его численности, принято группировать в две основные категории: абиотические и биотические. К первой относят: состояние климата, рельефа и почвы; ко второй — взаимоотношения с растительным покровом, хищниками, паразитами, вероятными конкурентами по питанию и с человеком. Последнее часто называют антропическим фактором. Все указанные факторы действуют на животных не изолированно, а в совокупности, и небольшое отклонение от среднего уровня какого-либо одного из них вызывает цепную реакцию и вовлекает в действие ряд других. Наиболее часто условия погоды выступают в совокупности с влиянием хищников или антропического фактора.

Снежный покров и образующаяся иногда на нем ледяная корка играют очень важную роль в жизни косули. Снег высотой свыше 30 см затрудняет доступ к корму, и косуле требуется приложить много усилий, чтобы загрести довольно большие площади снежного покрова и добраться до прикорневых розеток трав и стеблей кустарников. При высоте снега 40 — 50 см затрудняется даже передвижение животного, особенно при уплотненном слое снега или ледяной корке. В годы с необычно большими снегопадами много косуль, особенно молодых и слабоупитанных, гибнет от истощения. При глубоком снеге кормовой путь косуль сокращается с 1,5 — 2 до 0,5 км. Животные начинают поедать растения, которые избегали в благоприятных условиях (хвою, побеги хвойных, березы, ольхи и т. п.). Ледяная корка на поверхности снега (наст) особенно вредна для косуль в участках, где их преследуют собаки, волки и другие хищники. В спокойной обстановке косули обычно не выходят кормиться до средины дня, пока слой льда не станет более мягким под воздействием обычной в это время положительной температуры воздуха. Если косуль преследуют по насту, они ранят ноги об острую кромку льда и становятся легкой добычей хищников.

Ветер часто играет главную роль в выборе животным кормового участка и времени пастьбы. В теплое время года большое влияние на активность косуль оказывает ветер в местах, где изобилуют кровососущие двукрылые. Спокойной пастьбе косуль способствует умеренный ветер, относящий гнус в сторону. Сильный ветер в любое время года угнетает активность косули, так как мешает ей обнаруживать приближение врагов.

Движение воздуха в сочетании с низкой температурой вызывает быстрое переохлаждение тела. В связи с этим зимой в ветреную погоду косули кормятся в густых молодняках хвойных или на подветренных опушках леса. На открытые увалы и большие луговые поляны в это время они не выходят.

Активность кровососущих двукрылых зависит от времени суток. Наиболее активно они (особенно слепни) нападают на зверей в дневные часы. В период пика активности двукрылых косули стараются найти более прохладные и проветриваемые участки. В горных районах Сибири они уходят на альпийские луга, на верховые болота и берега высокогорных озер. Кормятся обычно, начиная с вечерних сумерек, в течение всей короткой летней ночи, пока солнце не вызовет нового пика активности гнуса.

В зимний период, когда косулям и другим оленям в одиночку труднее обнаружить и спастись от врагов, образуются группировки копытных. Основной враг косули — волк. Эти виды животных очень тесно зависят друг от друга. Косули в течение тысячелетий выработали ряд привычек и приспособлений, в какой-то мере спасающих их от истребления хищниками. В свою очередь волки также постепенно усвоили наиболее успешные приемы добывания своих жертв. Точно подсчитать размер потерь очень трудно, поскольку многие следы лесных трагедий остаются незамеченными.

Вот конкретные примеры. На Окуневском участке (Витимское плоскогорье), где плотность заселения угодий косулями в ноябре 1965 г. составляла 16 — 18 особей на 1000 га, к весне 1966 г. сократилась до 11 — 13 голов, или почти на 30%, только вследствие хищнической деятельности волков. На 200 км учетных маршрутов весной нами были обнаружены остатки от 21 косули, задавленной волками.

В марте 1966 г. на участке было проведено истребление хищников. Численность волков была сокращена примерно вдвое. В следующем сезоне 1966/67 г. отход популяции косуль составил лишь 16,7%. В марте 1967 г. истребление волков на участке было завершено (на площади 4500 км2). За два последующих после этого сезона размножения, к ноябрю 1968 г., плотность населения косули выросла с 18 до 27 экз. на 1000 га, или на 49%....

Какая-то часть косуль гибнет от волков и в бесснежный период года. Путем расчетов общего отхода стада косуль, нами было определено, что на Окуневском участке волки и другие хищники за зиму истребляют около 700 косуль из 2500 голов общего стада. Охотники же в этой местности добывают всего 150 косуль в год. Общая численность волков в этом районе составляла примерно 30 — 35 особей. Следовательно, каждый волк истреблял в среднем по 20 косуль только за зимний период.

Читать дальше: Косуля: враги и болезни

М. А. Лавов. КОСУЛЯ. ОХОТА НА КОПЫТНЫХ.-Издательство «Лесная промышленность», 1976