Род: Ceratotherium = Белые носороги

• Класс: Mammalia Linnaeus, 1758 = Млекопитающие
• Подкласс: Theria Parker et Haswell, 1879 = Живородящие млекопитающие, настоящие звери
• Инфракласс: Eutheria, Placentalia Gill, 1872 = Плацентарные, высшие звери
• Надотряд: Ungulata = Копытные
•    Отряд: Perissodactyla Owen, 1848 = Непарнокопытные, непарнопалые
•   Семейство:Rhinocerotidae Owen, 1845 = Носороговые
• Род: Ceratotherium Gray, 1868 = Белые носороги
• Вид: Ceratotherium simum Burchell, 1817 = Белый [африканский широкорылый] носорог

Вид: Ceratotherium simum Burchell, 1817 = Белый [африканский широкорылый] носорог

....До прихода европейцев носороги водились в изобилии, и, так как у них не было естественных врагов, количество их (по словам знаменитого охотника Селоуоа) «возросло почти до предела кормовых запасов. Однако за пятьдесят лет, с тех пор как Корнуоллис Харрис встретил белых носорогов в почти невероятном количестве... многие тысячи этих колоссальных зверей были убиты белыми охотниками и туземцами, получившими оружие белого человека, так что вид исчез почти полностью».

Несмотря на внушительные размеры, белый носорог, если его не раздразнить, безобидное животное, к нему необычайно легко приблизиться и убить. Везде в большом спросе не только его рог, но и мясо. Селоус считает, что оно «превосходит мясо всех других диких зверей Южной Африки». Ценится и шкура, из нее делали кнуты в те времена, когда обычным средством передвижения были запряженные волами повозки.

Селоус рассказывает об одном торговце, который раздал огнестрельное оружие более чем четыремстам туземцам, чтобы те добывали для него носорогов. Он сообщает также, что еще в 1872 г. животное было многочисленным в тех местах, где теперь находится Родезия, но примерно с 1880 г. численность его стала падать, и через пятнадцать лет между Солсбери и Замбези были истреблены почти все носороги.

Дальше к югу происходило то же самое. К 1880 г. животное исчезло в северной части Капской провинции, в Юго-Западной Африке и Ботсване, к 1896 г. его истребили в Трансваале, а к концу века в Мозамбике.

В настоящее время носороги южного подвида исчезли повсюду, кроме небольшого района на самом юго-востоке их ареала в Зулуленде — в резерватах Умфолози и Хлухлуве и на непосредственно прилегающих к ним участках. Строгий контроль, осуществляемый Советом по делам охоты, рыболовства, парков и резерватов Наталя, дает животному полную защиту, и вот уже в течение тридцати лет численность его неизменно возрастает. Благодаря надежным мерам охраны белые носороги южного подвида, находившиеся на краю гибели, теперь возродились и стали многочисленными, поэтому и были изъяты из «Красной Книги». Успех этих мер привел даже к тому, что численность животных стала избыточной для данной территории.

Чтобы лучше оценить затруднительное положение Совета, надо учесть, что при должной охране этот носорог может размножаться удивительно быстро: ежегодный прирост в Натале составляет по крайней мере 12,5% и, видимо, продолжает увеличиваться. Носороги начинают давать приплод довольно рано — с четырех-пяти лет; теленок (изредка двойня) рождается после восемнадцатимесячной беременности. Он в состоянии следовать за матерью в первые же сутки после рождения и питается молоком около года. Взрослую самку часто сопровождают два (иногда три) теленка разного возраста — новорожденный, подросший и почти взрослый.

В 1965 г. в Умфолози было 606 белых носорогов, что намного превосходит оптимальную для данного участка норму, 75 носорогов насчитывалось в Хлухлуве и около 130 в соседних районах Зулуленда. Для сохранения носорогов южного подвида необходимо сократить численность животных и таким образом уберечь не очень обширные места их обитания.

Не менее 330 носорогов было уже перемещено в другие национальные парки Южной Африки, Южной Родезии и даже Кении, 63 животных отправлено в зоопарки. Администрация парка предлагает этих животных всем организациям, заинтересованным в охране природы. Однако число отправляемых носорогов все же ограниченно, главным образом потому, что поймать и переправить в другое место такое колоссальное животное обходится недешево. Ежегодно рождается примерно 80 животных, а при таком приросте спрос быстро насыщается.

Возрождение белых носорогов южного подвида — поразительный пример того, какие плоды может дать настоящая охрана. Если должным образом оберегать места обитания животного и не допускать перегрузки пастбищ, благополучие животных будет вполне обеспечено.

(Д.Фишер, Н.Саймон, Д.Винсент "Красная книга", М.,1976)

Читать очерк сначала: Белый [африканский широкорылый] носорог