Вид: Sicista subtilis = Степная мышовка

• Класс: Mammalia Linnaeus, 1758 = Млекопитающие
• Подкласс: Theria Parker et Haswell, 1879 = Живородящие млекопитающие, настоящие звери
• Инфракласс: Eutheria, Placentalia Gill, 1872 = Плацентарные, высшие звери
•      Отряд:Rodentia Bowdich, 1821 = Грызуны
•     Род: Sicista Gray, 1827 = Мышовки
• Вид: Sicista subtilis Pallas, 1773 = Степная мышовка
• Вид: Sicista betulina Pallas, 1778 = Лесная мышовка

"ПОЛОСАТАЯ МЫШЬ"

(рассказ автора сайта, Евстафьева Игоря)

Именно так назвали степную мышовку академик П.С.Паллас в 18 веке при первоописании этого вида, отнеся его к семейству мышей. Теперь же мышовки относятся к тушканчиковым, с представителями которых они состоят в родстве, хотя и дальнем. Ареал степной мышовки простирается от Центральной Европы на западе и до Байкала на востоке. Здесь она заселяет степи и полупустыни, заросли тростников по берегам различных водоемов и лесополосы, встречаются на полях и огородах. Где бы не обитала степная мышовка, везде для своего обитания она выбирает густую растительность: заросли травы, камыша или молодых кустарников.

Мышовки - очень мелкие зверьки не превышающие в длину семи сантиметров и достигают веса 11-13 г. Их тельце покрыто короткой буровато-серенькой шерстной. Вдоль спины, от головы до хвоста, длина которого доходит до II см, тянется темная полоса. Именно она и дала повод для первого названия этого животного -"полосатая мышь". В природе зверьки ведут одиночный образ жизни, за исключением короткого периода размножения.

Степные мышовки имеют очень несовершенный терморегулирующий механизм, что делает их не способными противостоять капризам природы. Поэтому даже летом, неожиданное похолодание сильно снижает активность зверьков: они забиваются в укрытие, сворачиваются в клубок и засыпают. Спят зверьки лежа на боку или сидя на задних лапках и обернув хвост вокруг тела. Температура их заметно падает, снижается интенсивность всех обменных процессов в организме. В таком оцепенении зверьки находятся до тех пор, пока не поднимется температура воздуха до оптимальных величин.

Эта особенность биологии мышовок послужила причиной названия одного из видов, а именно лесной мышовки - "зябкой мышью".

Собственные норы степные мышовки, практически, не роют, а заселяют брошенные жилища полевок, серых хомячков или других грызунов. Ближайшие окрестности являются их индивидуальной территорией, на которой зверьки добывают себе корма. Мышовки активны только в вечернее и ночное время.

Основным кормом зверьков являются семена многочисленных травянистых растений и кустарников, преобладающих в данной местности. большое место в их рационе занимают всевозможные насекомые и личинки.

Наблюдать за мышовками в природе очень сложно. А вот при клеточном их содержании можно легко узнать об их поведении много интересного.

Первое время зверьки преследуют друг друга, затевая драки, стараясь занять эту территорию себе. Через две-три недели они примиряются с вынужденным соседством и в дальнейшем живут дружно, отдыхая в одном гнезде. На рассвете зверьки выходят из гнезда и принимаются за поиски корма. Немного подкрепившись они устраивают небольшую разминку: гонялись друг за дружкой по земле; лазили по веткам, играли. Ближе к обеду отправлялись в гнездо на отдых, а к вечеру - возобновляли активность.

Размножаются мышовки с конца апреля-начала мая. В период гона зверьки становятся очень активными, особенно самцы, разыскивающие самочек. Возбужденные самцы мышовок, например лесных, издают своеобразные высокие, часто повторяющиеся трели. Зверьки воспроизводят такие песни сидя на месте или во время своих странствий. Только в период гона самцы покидают свои

участки и далеко отходят от норы. Они нарушают сложившиеся границы индивидуальных владений, попадая в незнакомые места и нередко становятся жертвами многочисленных хищных животных и птиц.

Когда поиски, полные опасностей и приключений, завершаются успешно и самец находит себе избранницу, зверьки, после короткого периода знакомства и ухаживаний, спариваются. Пройдет еще долгих четыре или даже пять недель, пока на свет появятся малыши. Очень уж большой срок беременности для такого маленького зверька! У самочек количество детенышей колеблется от 2 до 8. Новорожденные малыши имеют довольно крупные размеры - до 3 см, что составляет более трети длины взрослого зверька. Одновременно с этим поражает их полная беспомощность Тело малышей голое и абсолютно лишено пигмента, отчего сквозь тоненькою кожицу легко различить кровеносные сосуды и даже желудок. Уши свернуты и плотно прижаты к голове, а слуховые проходы закрыты.

В недельном возрасте мышовки начинают подавать свой голосок. Проголодавшись, они тихонько попискивают и, если самочка находится в гнезде, ищут материнские соски. К двухнедельному возрасту тельце зверьков покрывается бархатистой шерсткой, и малыши начинают активно ползать, вылезая из гнезда, но норы никогда не покидают. Для ориентации они пользуются только обонянием и осязанием. К концу четвертой недели у мышовок прорезаются глаза и они становятся зрячими.

Заботливые самочки кормят молочком своих потомков до пяти недель, хотя семена они пробуют грызть уже на третьей неделе жизни. Б целом же малыши развиваются очень медленно и к полуторамесячному возрасту, когда приобретают полную самостоятельность, их вес достигает пяти граммов, а по размерам они составляют около двух третей взрослого зверька.

Первое время малыши появляются на поверхности только по вечерам и в теплые утренние часы. Если ночная прохлада застанет их вдали от гнезда, они могут впадать 8 оцепенение, что связано с несовершенной терморегуляцией.

В конце лета подросшие мышовки окончательно покидают не только материнское гнездо, но и участок ее обитания. Они отправляются в разных направлениях разыскивать места, пригодные для поселения, где и устраивают себе жилище. Половозрелыми молодые животные становятся в 2,5-3 месяца.

Движения зверьков быстры и порывисты, но в отличие от настоящих тушканчиков, степные мышовки не способны к двуногому бегу. Основным же способом их движения служит рысь. Этот вид бега характеризуется симметричной и согласованно! работой конечностей расположенных диагонально, т.е. в процессе движения после опоры на правую переднюю и левую заднюю лапки следует опора на левую переднюю и правую заднюю конечности. При быстром беге следы передних лапок значительно перекрываются следами задних.

Другой способ движения у мышовок - прыжки. Движение этим способом наблюдается в момент старта, когда напуганная мышовка делает несколько прыжков длиной до 30 см каждый, после чего зверек переходит на рысь.

Задние лапки испытывают наибольшую нагрузку при передвижении, а передние конечности незаменимы при лазании по стеблам растений. Мышовки очень ловкие зверьки: они свободно взбираются по наклонным и вертикальным стебелькам и веточкам. Во время лазаний они постоянно пользуются своим хвостом для поддержания равновесия, а нередко им охватывает и стебель, но такой захват не плотный.

Длинный хвостик мышовок служит не только балансиром во время бега или опорой, но и выразителем эмоций. Было замечено, что возбужденный и агрессивно настроенный зверек держит хвост вертикально. Напуганные мышовки поднимают хвост над землей, а сами мелко дрожат и тихонько стучат зубами. При кормежке и в спокойной обстановке хвост животных опущен на землю и служит для них опорой.

Голос у мышовок - высокий мелодичный свист. Издают его возбужденные зверьки во время драки, а также попав в безысходную ситуацию. Из органов чувств лучше всего развиты слух и зрение. Зверьки очень чувствительны к свету, поэтому днем они движутся с полузакрытыми глазами, зато ночью хорошо различают даже мелкие детали предметов.

Чуткие уши мышовок способны улавливать шорохи, производимые маленькими насекомыми. Обоняние развито слабо: запах добычи они улавливают на расстоянии в 5-6 см.

На лето приходится и смена волосяного покрова, происходящая не одновременно у всех зверьков. Сначала, еще в начале лета линяют самцы, затем, спустя месяц - самки, а в августе меняют свой младенческий наряд на постоянный подросшие малыши. Во второй половине лета и начале осени степные мышовки интенсивно кормятся, накапливая толстый слой подкожного жира. С понижением ночных температур до нескольких градусов тепла и приближением заморозков, степные мышовки уединяются в своих теплых гнездышках. Последние располагаются на глубинах от нескольких десятков сантиметров вплоть до поверхности почвы. Иногда, гнезда располагаются в подстилке или густых зарослях растительности. Обычно, оно имеет шарообразную форму и состоит из сухих стебельков травы и прочих растительных остатков.

Мышовки, как и другие тушканчики, все холодное время проводят е спячке, используя во время сна для поддержания своей жизни накопленные жировые запасы. Спят зверьки подогнув лапки, прижав уши и пригнув голову к груди. Свой хвост мышовки плотно прижимает к телу.

За время спячки, несмотря на очень низкий уровень всех жизненных процессов, зверьки сильно теряют в весе. За шесть месяцев, а именно столько продолжается их спячка, они теряют до 5 граммов, что составляет до трети их первоначального веса. Много мышовок во время зимнего сна гибнет. Одни накопили недостаточное количество жировых запасов, другие выбрали неудачное место и замерзли или их затопила талая вода.

Оставшиеся в живых зверьки покидают свои зимние убежища, когда устанавливается устойчивая теплая погода и прекращаются ночные заморозки. Первыми просыпаются самцы, немного позже самки.

Пробуждение после зимней спячки - сложный физиологический процесс, требующий значительных затрат энергии и занимает около получаса. Просыпающийся зверек начинает зевать, вытягивая передние лапки и учащенно и глубоко дыша, одновременно издавая слабый, часто повторяющийся писк. Потягиваясь и разминая свою мускулатуру, мышовки постепенно восстанавливают кровообращение, согреваются. У них встают уши, открываются глаза и зверек просыпается. Еще некоторое время у него нарушена координация движений и мышовка не очень уверенно, шатаясь, встает на ноги, иногда падает. Проходит несколько минут и движения становятся все уверенней и животное направляется за водой и кормом.

В поисках кормов мышовки проводят большую часть суток, стараясь побыстрее восстановить потерянное за вынужденную зимнюю голодовку. А силы им очень необходимы, ведь впереди самый ответственный период - размножение.