Род: Cavia = Морские свинки, кавии

• Класс: Mammalia Linnaeus, 1758 = Млекопитающие
• Подкласс: Theria Parker et Haswell, 1879 = Живородящие млекопитающие, настоящие звери
• Инфракласс: Eutheria, Placentalia Gill, 1872 = Плацентарные, высшие звери
•      Отряд: Rodentia Bowdich, 1821 = Грызуны
• Семейство: Caviidae Waterhouse, 1839 = Свинковые, морские свинки
• Род: Cavia Pallas, 1766 = Морские свинки, кавии
• Вид: Cavia aperea = Дикая морская свинка
• Вид: Cavia porcellus = Морская свинка и др.(см. ниже)

Род морских свинок Genus Cavia Pallas, 1766

Читать: Содержание морских свинок

Размеры мелкие. Длина тела до 35 см. Телосложение тяжелое. Конечности укороченные. Голова крупная. Шейный перехват выражен слабо. Уши относительно короткие, округлые. Хвост снаружи незаметен. Задние конечности длиннее передних, трехпалые, третий палец самый длинный. Передние конечности четырехпалые, третий палец самый длинный, пятый наиболее короткий, четвертый немного длиннее второго. Волосяной покров грубый и длинный. Окраска его у диких форм обычно сероватая или буроватая. Одомашненные морские свинки имеют разнообразный по мягкости, густоте и длине волосяной покров самых различных расцветок.

В черепе хорошо выражено межглазничное сужение. У взрослых особей имеется развитый сагиттальный гребень. Костные слуховые барабаны относительно крупные. Короткое костное небо заканчивается на уровне передней части третьего коренного зуба. Небные отверстия короткие и узкие. Подглазничное отверстие снизу шире, чем в верхней части. Резцы белые.

Хромосом в диплоидном наборе у морской свинки 64.

Распространены в Южной Америке от Бразилии, Гайаны, Венесуэлы и Колумбии к югу до Северной Аргентины.

Населяют самые различные биотопы: саванны, опушки лесов, болота, скальные участки в горах. Норы обычно роют сами, но могут занимать и норы других животных. Иногда объединяются в небольшие группы до 5—10 особей. Активны в сумерках и ночью. Питаются различными растениями. Размножаются в течение всего года. Длительность беременности 60—70 дней. Самка приносит от 1 до 4 детенышей. Одомашненные формы рождают большее число детенышей. Через несколько часов после рождения детеныши способны самостоятельно передвигаться. Лактационный период продолжается около 3 недель. Половозрелости достигают в возрасте 55—70 дней. Продолжительность жизни около 8 лет. Одомашненные морские свинки (С. porcellus porcellus) широко применяются в качестве лабораторных животных.

В роде, по-видимому, 6 видов:

С. aperea Erxleben, 1777 (восток и юго-восток Бразилии. Парагвай, север Аргентины);

С. fulgida Wagler, 1831 (Восточная Бразилия);

малая свинка — С. папа Thomas, 1917 (Западная Боливия);

пампасская свинка — С. pamparum Thomas, 1901 (Аргентина);

морская свинка — С. porcellus Linnaeus, 1758 (Колумбия, Гайана, Южная Венесуэла и, возможно, север Бразилии);

свинка Чуди — С. tschudi Fitzinger, 1867 (Перу, крайний юг Боливии, северо-запад Аргентины).

Андерсон и Джонс (1967) насчитывают в роде 3 вида, а Эллермэн (1940) — 10.

МОРСКАЯ СВИНКА. (И. ГОРБУНОВА)

Морские свинки - небольшие грызуны, происходят из Южной Америки. В длину они достигают 24-30 сантиметров, а весят от 700 до 1000 граммов. На передних лапах имеют 4, а на задних - 3 пальца. Как и у многих других грызунов, у морских свинок 2 пары средних резцов, которые постоянно растут и самозатачиваются при стирании. Клыков нет. Между резцами и коренными зубами значительные промежутки, что характерно для травоядных млекопитающих.

Почему же этих зверьков назвали свинками? Возможно потому, что когда они спокойны, то тихо похрюкивают, а сильно испугавшись, визжат, как маленькие поросята. Или еще потому, что у них большая голова, короткая шея и толстое туловище. А что же в таком случае связывает сухопутных, не терпящих воды свинок с морем? По морю в XVI веке их привезли из Южной Америки в Европу испанцы. Весьма миролюбивые и неприхотливые свинки долгое время были спутниками мореплавателей. Очевидно, по этим причинам зверьков и стали называть сначала заморскими, а позже - морскими. Кстати, морскими свинок именуют в России и Германии, в странах западной части Европы их называют перуанскими, а на родине - в Южной Америке - апэреа или гуи. Есть у свинок и научное название - кавии.

Первыми кавий одомашнили инки. Они выращивали зверьков ради забавы, на мясо, иногда приносили их в жертву богам.

Известно много видов диких кавий. Внешне они похожи на домашних, но несколько крупнее, с более стройной фигурой и более подвижные. Окраска меха одноцветная - серая, бурая или коричневая. В природе зверьки живут небольшими сообществами, сооружая многочисленные норы. Некоторые виды кавий, в частности боливийские, предпочитают селиться большими скоплениями, строя целые подземные городки, из-за чего местность становится труднопроходимой для путника и в особенности для всадника - копыта лошади то и дело проваливаются в норы.