Гигантский слепыш

• Класс: Mammalia Linnaeus, 1758 = Млекопитающие
• Подкласс: Theria Parker et Haswell, 1879 = Живородящие млекопитающие, настоящие звери
• Инфракласс: Eutheria, Placentalia Gill, 1872 = Плацентарные, высшие звери
•      Отряд:Rodentia Bowdich, 1821 = Грызуны
• Семейство: Spalacidae Gray, 1821 = Слепышовые, слепыши
• Род: Spalax Guldenstaedt, 1770 = Слепыши
• Вид: Spalax giganteus Nehring 1897 = Гигантский слепыш

Читать дополнительно: * ГИГАНТСКИЙ СЛЕПЫШ

Гигантский слепыш = Spalax giganteus Nehring 1897

Хорошо обособленный вид рода Spalax. Гигантский слепыш – эндемик степей и полупустынь Северо-восточного Предкавказья, встречается на очень ограниченной территории. Играет существенную роль в функционировании растительных сообществ, увеличивая мозаичность и разнообразие условий обитания растений, а так же как основной потребитель значительной части биомассы. Численность стабильна или сокращается. Отмечается партикуляция ареала и сокращение численность отдельных изолированных популяций в результате антропогенного пресса, но детали современного распространения не достаточно известны. К основным лимитирующим факторам антропогенного происхождения относятся: орошение и последующее засоление почв, перевыпас скота, распашка. Экологическими предпосылками уязвимости гигантского слепыша являются низкий репродуктивный потенциал. Гигантский слепыш подлежит охране. В качестве мер сохранения гигантского слепыша рекомендовано регламентация выпаса и мелиорации.

Наиболее крупный из ныне живущих и, вероятно, вымерших видов Spalacidae. Длина тела 250-350 мм, ступни до 37 мм, вес тела, вероятно, до 1000 г. Окраска очень светлая, серо-палевая. Верх головы часто практически белый. В окраске меха на брюхе преобладают темно-серые тона. В окраске молодых преобладают серые тона. Длина остевых волос на спине 6-7 мм. Отмечен частичный альбинизм, проявляющийся у некоторых экземпляров в виде белого пятна на брюхе и белому пятну на лбу. Хорошо выражен половой диморфизм в размерах тела. Максимальная длина черепа половозрелых самцов от 58.7 до 76.6 мм (в среднем – 66.8 мм), высота черепа 23-33 мм (в среднем 28,4 мм), альвеолярная длина верхнего зубного ряда 10.0-13.0 мм (в среднем 11.5 мм). Череп самок несколько мельче. Череп очень широкий и массивный с хорошо выраженными сагиттальным и лямбдовидным гребнями, ростральный отдел сильно расширен, передненаружные края скуловых дуг резко отогнуты вниз, альвеолярный отросток нижней челюсти развит относительно слабо (Топачевский, 1969; Пузаченко, 1993). От других представителей рода (кроме уральского слепыша) отличается присутствием ряда, как полагает Топачевский (1969), архаичных (менее специализированных к роющему образу жизни) признаков черепа: относительно короткие верхние и нижние диастемы, низкий затылочный отдел черепа, узкие резцы, низкий альвеолярный отросток, сложная форма жевательной поверхности коренных зубов. От уральского слепыша отличается, помимо крупных размеров, относительно высокой и узкой средней частью рострума, относительно широкими верхними резцами, высокой горизонтальной ветвью мандибулы. Географическая изменчивость отсутствует. Ископаемые остатки известны с территории современного ареала с голоцена. В кариотипе 62 хромосомы (NFa=120: 5M, 12CM, 13CT, X- самый большой субтелоцентрик, Y- небольшой субметацентрик); от прочих 62-х хромосомных видов рода отличается формой Х хромосомы (Мартынова и др., 1975).

Восстановленный ареал вида условно можно разделить на два участка. Первый участок ограничен с юга по линии железной дороги Махачкала -Гудермес до станции Наурская (Чеченская республика), северо-западная граница проходит примерно в районе Терско-Кумского канала до пос. Ачикулак (Ставропольский край), северо-восточная граница проходит от южного мыса Брянской косы (Республика Дагестан) через поселки Таловка, Чубутла и Арcланбек, северную оконечность Терсклинско-Бажиганско-Ачикулакских песков к пос. Ачикулак. Второй небольшой участок ареала (современное обитание в нем слепыша требует документального подтверждения) расположен на крайнем юге Калмыкии в районе песчаных массивов. Внутри ареала вид распространен крайне неравномерно в виде отдельных боле или менее крупных поселений, часто приуроченных к массивам песков и возможно имеющих статус популяций.

Глинистые и песчаные полупустыни прикаспийских районов Северо-восточного Предкавказья. Гигантский слепыш предпочитает относительно увлажненные места с легкими почвами по долинам рек, озерным котловинам и понижениям рельефа с более богатой растительностью (Верещагин, 1958). Встречается по краям закрепленных песчаных массивов, но вглубь песков не заходит. К наиболее предпочитаемым биотопам (Павлов и др., 1963) относятся: пески, поросшие тростником и кустарником, остепененные и бугристые пески с кустарником, злаково-разнотравная и полынно-разнотравная степи

Гигантский слепыш ведет строго подземный оседлый образ жизни. Кормовые ходы диаметром 11-16 см расположены на глубинах 20-50 см, часто в прослойках песка. Глубина нор может достигать 3-х м и более. Глубина расположения и размеры гнездовых камер не известны. Общая длина кормовых ходов составляет несколько (до десятка) сотен метров, хотя достоверные данные для этого вида отсутствуют. В процессе рытья формирует на поверхности выбросы почвы конической формы со средним диаметром в основании около 100 см и высотой около 30 см. Среднее расстояние между выбросами составляет около 5 м. Плотность выбросов зависит от плотности населения и сезона. О бъем выбросов варьирует от 0.001 до 0.25 м3. При среднем количестве выбросов около 125 на 1 га их суммарный объем составлял около 8 м3. Cкорость рытья в песчаной почве составляет около 2.5 см/час (85 см за 20 минут). За 20 минут рытья объем выбросов составил 0.025 м3. Питается гигантский слепыш в основном подземными частями растений (корневища, луковицы, клубни и т.п.), и, как правило, видами наиболее многочисленными в том или ином биотопе. Естественных врагов и конкурентов у гигантского слепыша вследствие его скрытного образа жизни практически нет . Расселяющийся по поверхности молодняк становится жертвой лисиц, кошек и хищных птиц. Численность в естественных биотопах, как правило, стабильна и не подвержена заметным периодическим колебаниям. Достоверные данные об общей численности вида, плотности отдельных популяций и кружеве ареала в пределах его очерченных выше границ практически отсутствуют. Оценка нормального уровня плотности популяций, обеспечивающего поддержание численности, для этого вида составляет около 0.87 ос./га (0.45-1.68), а средний "критический уровень" показателя за которым высока вероятность вымирания – менее 0.2 ос./га. Гигантский слепыш может использовать благоприятные для него биотопы антропогенного происхождения такие как, сады, поля люцерны и других кормовых трав, приусадебные огороды, где может причинять определенный ущерб. Эпидемиологического значения не имеет. Для этого вида характерен особый вид блохи – Cthenofthalmus gigantospalcis Ioff.

Видовые особенности поведения гигантского слепыша практически не изучены. Как и у других видов семейства, каждая половозрелая особь занимает обособленный индивидуальный участок, ограниченный несколькими метрами слева и справа от кормового хода. Активность, в том числе роющая деятельность, круглогодичная. Пик роющей деятельности приходится на весну (март-апрель). При нарушении целостности норы сравнительно быстро забивает место прорыва, а затем восстанавливает ход или забрасывает его полностью.

Сведения о размножении крайне не полны. Для гигантского слепыша, как, вероятно, и для других видов слепышей, характерна полная или факультативная моногиния. Половая зрелость наступает на втором году жизни. Самка приносит в среднем 2-3 детенышей (гон в декабре-январе). Не исключено, что самки способны приносить потомство не более чем один раз в два года. Детеныши находятся при матери в период лактации и в течение некоторого времени после нее, но к осени весь молодняк покидает материнскую нору. Процесс расселения молодняка, как правило, не носит активного характера, значительная часть остается в районе, занятом родительской популяцией