Семейство: Cheloniidae = Морские черепахи

• Класс: Reptilia = Пресмыкающиеся
•    Отряд: Testudines Fitzinger, 1836 = Черепахи
•    Семейство: Cheloniidae Gray, 1825 = Морские черепахи
• Род: Caretta Rafinesque, 1814 = Логгерхеды, головастые морские черепахи
• Род: Chelonia Latreille, 1802 = Зелёные [суповые] черепахи
• Род: Eretmochelys Fitzinger, 1843 = Биссы
• Род: Lepidochelys Fitzinger, 1843 = Ридлеи, оливковые черепахи

ПОДОТРЯД МОРСКИЕ ЧЕРЕПАХИ (CHELONIOIDEA)

Подотряд объединяет очень крупных черепах, имеющих обтекаемый сердцевидный или овальный панцирь, покрытый роговыми щитками, и невтягивающиеся конечности, превращенные в ласты. Большая голова не убирается под панцирь, а шея, короткая и толстая, может втягиваться лишь частично. Вес костного панциря облегчен тем, что у концов ребер сохраняются неокостеневающне пространства — своеобразные «роднички». Тазовые кости, как и у скрытошейных черепах, не сращены с панцирем. Карапакс и пластрон соединены широкой, но слегка подвижной перемычкой из дополнительных подкраевых щитков. Пальцы веслообразных ног срослись вместе, и только от одного — трех пальцев на конце ноги остаются короткие когти. Передние ласты значительно больше задних и служат основным органом движения. Как ясно из названия группы, все эти черепахи — обитатели морских пространств. Лишь для откладки яиц самки выходят на сушу.

Подотряд включает одно семейство (Cheloniidae). Раньше в этот подотряд помещали также и семейство кожистых черепах (с одним видом), но необычайное своеобразие внутреннего строения кожистой черепахи заставляет выделять ее в качестве особого подотряда. Таким образом, большое сходство во внешнем облике морских и кожистых черепах признается конвергентным, т. е. возникшим независимо в результате приспособления к сходным условиям.

Морские черепахи обитают в экваториальных и тропических морских водах всего земного шара, заплывая иногда н в умеренные широты.

 Семейство МОРСКИЕ ЧЕРЕПАХИ = CHELONIIDAE

Панцирь покрыт сверху большими роговыми щитками. Конечности в виде ластов, передние с одним-двумя маленькими коготками. Соединение между карапаксом и пластроном сверху покрыто под краевыми щитками. Это семейство выделяют в подотряд морских черепах (Chelonioidea). Семейство включает 4 вида, каждый из которых составляет особый род.

Распространены в тропических и субтропических областях океанов. В территориальные воды СССР заходит один из двух известных видов рода Caretta.

Морские черепахи (Chelonidae) - семейство черепах со сплющенным сердцевидным спинным щитом, заостренным сзади. Это крупные животные, проводящие всю жизнь в воде и выходящие на берег лишь для кладки яиц.

Панцирь невысокий, обтекаемой формы. Голова на короткой шее, не полностью втягивается под панцирь. Конечности преобразованы в ласты с удлиненными плоскими пальцами, неподвижно соединенными между собой. Передние ласты веслообразные, длиннее задних. Брюшной щит отделен от спинного.

В семействе морских черепах 6 видов.

Самая крупная морская черепаха: Зелёная черепаха (Chelonia mydas), у нее длина панциря может доходить до 1,4 м, при массе тела до 400 кг. Длина панциря у логгерхед (Caretta caretta) достигает 1 м, а отличает ее массивная голова. Ридлея (Lepidochelys olivacea) имеет округлый панцирь диаметром до 80 см. До 85 см может достигать длина панциря у биссы.

Все виды морских черепах прекрасно чувствуют себя в воде, он быстро и очень ловко плавают. Морские черепахи могут без труда нырять на весьма значительную глубину. В поисках корма и подходящих мест размножения эти морские рептилии могут перемещаться по водным просторам на сотни километров. В период размножения на берегу самки откладывают от нескольких десятков до 200 и более яиц шаровидной формы, снаружи покрытых кожистой оболочкой.

В настоящее время морские черепахи обитают практически во всех тропических морях, но из условно разделяют на атлантических и тихоокеанских.

Логгерхеда за его большую голову еще называют головастой черепахой. У этой крупной морской черепахи, длина панциря нередко составляет до 1 м, на спине располагается пять пар реберных щитков. У молодых особей на спинной стороне расположено три продольных киля. Передние ласты головастых черепах несут по 2 тупых коготка. Их крупная голова, покрытая большими щитками, расположенными симметрично. Верхняя часть спинного щита может быть окрашена в коричневый, красновато-коричневый или оливковый цвета, в то время как нижний щит всегда окрашен светлее верха. Логгерхед в пределах ареала подлежат охране.

Зеленая черепаха издавна добывается человеком ради вкусного и питательного мяса. Именно эта черепаха используется для приготовления знаменитого черепашьего супа, за что ее нередко называют суповой. Значительной популярностью пользуется и мясо биссы, но главная причина охоты на эту черепаху - роговые пластинки, покрывающие ее панцирь - "карей".Отсюда происходит и другое имя этой черепахи - настоящая каретта, что можно перевести как черепаха, дающая настоящие ценные роговые пластинки.

Биссы и логгерхеды не имеют таких ценных пластинок, поэтому в отличие от настоящей каретты они зовутся ложными кареттами.  Особой ценности также не представляет и мясо логгерхедов, как и пластинки их панциря.

А вот яйца логгерхедов высоко ценятся и поэтому они является деликатесом. Изобретательные кулинары придумали множество блюд из яиц этих черепах, начиная от своеобразных конфет, кончая тоже очень своеобразными копчеными сосисками. Особенно высоко ценятся гурманами и знатоками различные кондитерские изделия - торты, кексы, пирожные, печенье, в которые добавлены черепашьи яйца. Поэтому яйца логгерхедов собирают в огромных количествах и местные жители, и специальные сборщики яиц. Некоторыми знатоками кулинарии особенно ценнятся еще не отложенные яйца, извлеченные из яичников самки. Поэтому некоторые изысканные блюда готовятся из яиц, закопченных вместе с яйцеводами. Без сомнения такая добыча массовая и варварская добыча черепашьих яиц крайне негативно влияет на численность этих черепах.

На ридлей также активно охотятся как в Атлантическом, так и в Тихом океане, а ее яйца собирают с пищевой целью на побережьях Южной Азии и на западном побережье Центральной Америки.