Вид: Lepus europaeus = Русак

• Класс: Mammalia Linnaeus, 1758 = Млекопитающие
• Подкласс: Theria Parker et Haswell, 1879 = Живородящие млекопитающие, настоящие звери
• Инфракласс: Eutheria, Placentalia Gill, 1872 = Плацентарные, высшие звери
• Семейство : Lagomorpha Brandt, 1855 = Зайцеобразные
•      Род: Lepus Linnaeus, 1758 = Зайцы
• Вид: Lepus europaeus Pallas, 1778 = Русак

Вид: Lepus europaeus Pallas, 1778 = Русак

Длина тела 570—680 мм, ступни — 136—185 мм, ушной раковины — 102—140 мм. Окраска меха охристо-серая, бурая, коричневая, охристо-рыжая или оливково-бурая, разных оттенков, с крупным пестрым рисунком, образованным проступающими между остевыми волосами черными или черно-бурыми концами волос подшерстка. Зимний мех на юге ареала сходен с летним, на севере — светлее. По наружному краю ушной раковины проходит черно-бурая полоса, хвост (см. рис. 4, 2) удлиненный, клиновидной формы, сверху черного или черно-бурого цвета, снизу чисто-белый.

Череп относительно удлиненный, со вздутой мозговой капсулой. Общая длина его 90—108,5 мм. Передние и задние части надглазничных отростков узкие, развиты хорошо. Орбита большая, округлой формы. Носовые кости относительно длинные, широкие; слуховые барабаны вытянуты в направлении продольной оси черепа. Нижнечелюстная кость не длинная, тонкая, ее тело не высокое и не массивное. Передний край нижнечелюстной ветви отогнут назад. Основание верхнего резца не доходит до шва, соединяющего межчелюстную и верхнечелюстную кости. Входящие складки на верхних Р3—М2 с гофрированными краями, развитыми на обеих сторонах.

Для костей посткраниального скелета характерна массивность. Плечевая кость с головкой округлой формы и слабо развитой дельтовидной шероховатостью; локтевая кость значительно длиннее плечевой более чем на длину локтевого отростка. Запирательное отверстие на безымянной кости сравнительно узкое, его наименьший диаметр составляет менее 70% наибольшего. На бедренной кости все три вертела развиты слабее, чем у беляка. Область срастания малой и большой берцовых костей составляет менее 60% общей длины голени.

Достоверные ископаемые остатки известны из плейстоценовых отложений Азербайджана (Бинагади) и Крыма.

Распространение.

Вся европейская часть бывшего СССР до северных побережий Ладожского и Онежского озер, Сев. Двины, на юго-восток через Вятку, Пермь, огибая с юга Уральские горы, через Курган до Павлодарской обл. на востоке. Южная граница идет через Караганду к северному Приаралью, Устюрту, Прикаспию в Закавказье. Акклиматизирован в ряде районов Южн. Сибири (предгорные районы Алтая, Салаира и Кузнецкого Алатау). Выпущен в Алтайском и Красноярском краях, в Новосибирской, Кемеровской, Иркутской и Читинской обл. Акклиматизирован на Дальнем Востоке: в Хабаровском крае выпущен в 1963—1964 гг. (Еврейская АО), в 1965 г. — в Приморском крае (Уссурийский и Михайловский р-ны). В Бурятии попытки акклиматизации не увенчались успехом. Вся Зап. Европа на север до Англии, Южн. Швеции и Финляндии, на юг до Сев. Африки, Мал. Азии и Ирана. (см. рис 3)

Образ жизни и значение для человека.

Обитатель открытых пространств, лесостепных, степных, пустынно-степных ландшафтов. В лесной зоне селится на участках с луговой и кустарниковой растительностью, а также на лесных вырубках и опушках по соседству с лугами и полями. В степной зоне с пересеченным рельефом предпочитает опушки полезащитных полос. Живет по балкам, поймам рек, по залежам и посевам зерновых культур. В песчаных пустынях наиболее благоприятны для обитания берега озер, рек и проток, благодаря наличию здесь долго сохраняющихся зеленых растений и кустарников. Летом в связи с выгоранием растительности переселяется в более влажные места. Постоянных убежищ, используемых длительное время, нет; лежки располагаются в кустах, по краю колков, в жаркие дни — на открытых возвышенных местах. В поймах иногда делает лежки, выкапывая лунку в земле длиной до 50 см, шириной до 20 см и глубиной до 10 см. Зимой лежки устраиваются на снегу с подветренной стороны. Сроки линьки растянуты и зависят от климатических условий, возраста и упитанности зверьков. Весенняя линька начинается во второй половине марта и заканчивается в мае; сроки осенней зависят от времени наступления заморозков и выпадения снега: наиболее интенсивно она происходит в октябре. В весенне-летний период питается травянистой растительностью, предпочитает злаковые, бобовые, полынь, поедает культурные кормовые травы. Рацион питания практически сходен на всем ареале. Зимой питается прошлогодней травой, а также корой и ветками деревьев и кустарников. Размножаться начинает на юге ареала в январе, в средней полосе — в феврале—марте. За год приносит 2—3 выводка, на юге ареала — иногда 4, в северной части — всегда 2. В первом помете 1—2 детеныша, в последующих — 3—4 (до 8). Детеныши рождаются зрячими, в густом мягком меху. Ведет сумеречный и ночной образ жизни, во время гона активен с утра до захода солнца. Летом на кормежку выходит после 19 ч, активен до 6—7 ч утра, зимой — с 17—18 ч до 8—10 ч (Казахстан).

Является объектом спортивной охоты и ценным пушным зверем, из пуха вырабатывают лучшие сорта фетра. В годы высокой численности, особенно зимой, наносит существенный вред озимым посевам, фруктовым садам и питомникам. Является носителем и прокормителем ряда эктопаразитов — переносчиков возбудителей природноочаговых болезней. На территории бывшего СССР известны единичные находки псевдотуберкулеза, листериоза, риккетсиоза у русака. Отмечены случаи заболевания человека туляремией при контакте с больными зверьками.

Географическая изменчивость и подвиды.

Описаны более 20 подвидов, из них на территории бывшего СССР — 6.

1. L. (L.) e. hybridus Pallas, 1811. Летний мех яркого охристо-рыжего цвета с темным пестрым рисунком. Зимний мех светлее, сильно развиты серые тона. Распространение: центральные районы европейской части бывшего СССР.

2. L. (L.) e. tesquorum Ognev, 1923. Окраска летнего меха тусклая, буровато-серая с хорошо выраженной чернотой. Зимний мех белее и серее летнего. Распространение: лесостепная и степная зоны европейской части бывшего СССР, на юге — до Сев. Кавказа.

3. L. (L.) e. transsylvanicus Matschie, 1901. Окраска летнего меха буровато-охристая или буровато- оливковая с сильно развитой чернотой. Зимний мех темнее летнего. Распространение: Крым, Молдавия; Румыния, Балканы.

4. L. (L.) e. caucasicus Ognev, 1929. Окраска летнего меха буровато-охристая с сероватым налетом или буровато-желтовато-серая. Зимний мех темнее. Распространение: Главный Кавказский хр. и прилегающие к нему с севера районы, черноморское побережье Кавказа.

5. L. (L,) e. cyrensis Satunin, 1905. Окраска летнего меха охристо-буровато-серая, зимняя светлее. Распространение: восточное Закавказье; Сев. Иран и Мал. Азия.

6. L. (L.) e. caspicus Ehrenberg, 1832. Окраска летнего меха охристо-рыжеватая или охристо-буроватая, зимняя — несколько светлее. Распространение: Астраханская, Уральская, Гурьевская и Актюбинская обл.