Рассказ о большом тушканчике

Авторские рассказы зоолога, к.б.н., ЕВСТАФЬЕВА И. Л.

Рассказ о большом тушканчике

Читать: Allactaga jaculus = Большой тушканчик

Здесь следует особо сказать об особенностях ног у тушканчиков: их передние и задние конечности очень разнятся как по длине и строению, так и по выполняемым ими функциям.

Передние лапки сравнительно короткие, поэтому в передвижении зверька не участвуют. Они используются при рытье нор, служат для выкапывания из почвы подземных частей растений и удержания пищи вовремя еды. Четыре хорошо развитых пальца снабжены острыми коготками, а пятый палец, противопоставленный остальным, значительно редуцирован и превратился в небольшой бугорок с тупым когтем, а имеющиеся на ладошке два бугорка позволяют зверьку удерживать различный корм в лапке.

Задние ноги очень сильные и в несколько раз длиннее передних. На них три центральных пальца развиты лучше боковых, а хорошо развитая на ступне конусообразная мозоль, исполняет роль своеобразного буфера-амортизатора при прыжках.

Такое строение конечностей и определяет в качестве способов перемещения тушканчика - передвижение на двух ногах. В спокойной обстановке, например, при поисках корма, можно наблюдать прогулку шагом, которая аналогична ходьбе человека. При ускорении движения зверек переходит на рысь. А случись, начнет преследовать его хищник, когда нужно побыстрее уносить свои ноги, и он тогда использует так называемый асинхронный рикошет, состоящий из последовательных толчков его лап. Бег зверек начинает толчком одной ноги, затем другой и после короткого свободного полета снова приземляется на одну, а затем и вторую лапу. При таком беге через несколько прыжков тушканчик меняет опорную отталкивающую ногу, на которую и ложатся наибольшая нагрузка. При нормальном беге длина прыжка составляет 80-125 см.

Большой тушканчик, преследуемый врагами, может развить внушительную скорость - до 40-50 км в час, пробегая в таком ритме более 1,5 км, пока не достигнет защитной норы. Таким образом, тушканчики по типу используемого способа передвижения включены в достаточно малочисленную группу животных, обладающих способностью к бипедалъному (двуногому) бегу.

Говоря о движениях тушканчиков, нельзя не остановиться на роли хвоста в этом процессе. Хвост активно участвует в движении зверька, и, особенно, в маневренном беге, колеблясь с определенной амплитудой, согласованной с движениями конечностей. При начале прыжка, в момент отталкивания от земли, конец хвоста резко опускается вниз, а в момент приземления - достигает высшей точки. Такая скоординированность действий хвоста и конечностей помогают зверьку поддерживать равновесие его тела, а в выполнении крутых поворотов без хвоста и вовсе не обойтись.

Убегающий от преследователя зверек во время бега старается постоянно держать врага в поле зрения, чтобы расстояние не уменьшилось до критического. Если преследователь начинает настигать тушканчика, и ему грозит опасность быть схваченным, он резко меряет направление движения, на что не способен, практически, ни один хищник и легко уходит от погони. Для осуществления этого маневра зверек резко «откидывает» хвост в сторону, противоположную повороту, что позволяет ему четко выполнить это движение. Особая роль при этом принадлежит хвостовой кисточке, являющейся воздушным балансиром.

Однако ее значение для хозяина этим не исчерпывается. Хвостовая кисточка, имеющая необычно яркую, бросающуюся в глаза окраску, имеет и другой биологический смысл, выполняя защитную (отвлекающую) функцию. Наблюдения за поведением тушканчиков в природе показали, что контрастная черно-белая окраска кисточки более заметна в сумерках и ночью, чем сам зверек. И враг, преследующий тушканчика, в первую очередь реагирует именно на ярко-контрастную кисточку, то и дело мелькающую перед его глазами, и при возможности старается схватить за нее. Если это ему удается, то в следующий момент в зубах такого охотника остается только лоскуток кожи с кончика хвоста. А для тушканчика лучше потерять кончик хвоста и остаться в живых, чем потерять все!

Явление сбрасывания кожи хвоста или части хвоста вместе с позвонками в животном мире хорошо известно и наблюдается у мышей, сонь, ящериц и других мелких животных. Все дело в том, что в конечной части хвоста этих зверьков кожа содержит мало фибрилл и поэтому является непрочной и даже при незначительной нагрузке легко снимается с хвостовых позвонков. Такая ранка зверьку сильного беспокойства не доставляет и довольно быстро заживет. Оголенные, лишенные кожи, позвонки, как правило, вскоре подсыхают и отпадают за их полной ненадобностью.

Автор: И.Л.Евстафьев

Читать сначала: ЗЕМЛЯНОЙ ЗАЯЦ - рассказ о тушканчике