Вид: Marmota bobac = Степной сурок, Байбак

• Класс: Mammalia Linnaeus, 1758 = Млекопитающие
• Подкласс: Theria Parker et Haswell, 1879 = Живородящие млекопитающие, настоящие звери
•  Инфракласс: Eutheria, Placentalia Gill, 1872 = Плацентарные, высшие звери
•      Отряд:Rodentia Bowdich, 1821 = Грызуны
•      Семейство: Sciuridae Gray, 1821 =Беличьи
•   Род: Marmota Blumenbach, 1779 = Сурки
• Вид: Marmota bobac = Степной сурок, Байбак

Степной сурок, или байбак — Marmota bobak Muller, 1776.

Читать дополнительно: Степной сурок, Байбак

Длина тела до 585 мм, хвоста — до 145 мм (в среднем ок. 20% длины тела). Вес нажировавшихся перед спячкой самцов может достигать 5.7 кг. Шерсть сравнительно короткая и мягкая, песчано-желтая с черной или темно-бурой рябью, нижняя поверхность едва темнее и рыжее боков, или их окраска не различается. Потемнение окраски на верхней поверхности головы развито слабее, чем у других видов, преимущественно в переднем ее отделе, а у светлоокрашенных особей, особенно в весеннем меху, сохраняется лишь в передней части лба и над носовым зеркальцем. Щеки светлые в их заднем отделе, а в переднем и под глазами испещрены бурыми или черными волосами. Область губных вибрисс одной окраски с туловищем или рыжее. Ушные раковины светлые, обычно без рыжих тонов. Окаймление губ белое; на подбородке нередко имеется обращенное вершиной назад клиновидное белое пятно, хвост темнее, а часто и рыжее верха, с темным концом и иногда с черной полоской вдоль верхней поверхности. В кариотипе 2n = 38.

Череп сравнительно широкоскулый; скуловые дуги расходятся в направлении назад сильнее, чем у других видов; заглазничные бугры, вздутие в передне-верхнем углу глазницы и полузамкнутые надглазничные отверстия хорошо развиты. Верхние края глазниц довольно сильно приподняты, а концы надглазничных отростков заметно опущены. Слезная кость сравнительно длинная; наибольшая высота ее над слезным отверстием меньше (нередко в 2 и более раза) наименьшего расстояния между слезным и предкрыловым отверстиями; оба они (особенно второе) сравнительно мелкие. Задний край слезной кости не менее чем у 80% особей по всей длине соединяется швом с передним краем орбитальных крыльев верхнечелюстных костей. Эти последние крупные, в передней части образуют прямоугольный или широкотреугольный вырост, большей частью заметно возвышающийся над верхним краем слезной кости (см. рис. 60, 1). Передний верхний предкоренной (Р3) относительно крупнее, чем у других видов, а нижний (Р4) имеет 1 задний корень, обычно с хорошо заметным следом срастания по всей его длине.

В Казахском мелкосопочнике в области вторичного наложения ареалов байбака и равнинной формы серого сурка (М. baibacina Kastsch.) признаки первого оказываются менее четко выраженными, особенно в смешанных (возможно, гибридных) популяциях. В этих случаях достаточно стойко сохраняется следующая совокупность внешних признаков байбака: более мелкие и сильнее оволосенные ушные раковины, более короткие губные вибриссы, относительно короткий хвост (у серого сурка до 25% длины тела), а также менее пышный и короткий меховой покров при отсутствии выраженных рыжевато-охристых тонов в окраске нижней поверхности, что особенно четко выражено у перелинявших особей. В том же регионе байбак хорошо диагностируется по ряду особенностей строения черепа, в т. ч. слуховых косточек, некоторым деталям строения крупных трубчатых костей, а также бакулюма.

Ископаемые остатки сурков, большая часть которых принадлежит байбаку или близкой предковой форме, достоверно известны со среднего плейстоцена, в т. ч. и для территории центральной части Зап. Европы. На территории бывшего СССР, за пределами границ ареала исторического времени, находки известны из Полесья, Подмосковья, верховьев Чусовой (наиболее северное нахождение), предгорного Крыма, западной части Большого Кавказа, где дожил до позднего голоцена (пещера Талынг-Легет в Южной Осетии).

Плейстоценовая история байбака на территории европейско-зауральских степей было достаточно сложной. В периоды наибольшего похолодания, видимо, отсутствовал в местах развития многолетнемерзлых грунтов, сохраняясь лишь на возвышенностях (Среднерусской, Приволжской, Общий Сырт и др.). Однако и во время межледниковий на юге в пустынных перигляциальных степях ("зона желтой пеструшки") условия для его существования, во всяком случае на водораздельных участках, были, по-видимому, менее благоприятны, чем в зоне "лемминговых фаун" запада центральных районов. Неблагоприятным для существования и расселения должен был оказаться и период среднеголоценового олу-говения степной зоны, и лишь развитое скотоводство, пока оно не сопровождалось интенсивной распашкой, создало для них благоприятные условия.

Распространение.

Распашка и интенсивный промысел существенно подорвали запасы байбака на большей части территории европейских степей. Еще в начале столетия он был широко распространен по всей степной зоне и среди остепненных участков лесостепи, от Подолии до иртышского левобережья, населяя преимущественно разнотравные и злаково-разнотравные степи, а также северную часть ковыльных степей. Однако к 40-м годам под воздействием распашки и нерегулируемого промысла европейская часть ареала распалась на отдельные участки, и сохранились лишь изолированные поселения на так называемых * "неудобных" землях и среди заповедных участков целинных степей. Наиболее крупные из них находились в Саратовском, Ульяновском и Самарском Поволжье, в особенности на территории Приволжской возв., в заповедниках "Каменная степь" (Воронежская обл.) и "Стрелецкая степь" (Луганская обл.), а также местами в Харьковской, Луганской и Ростовской обл. Запрещение охоты и охрана предотвратили дальнейшее падение численности, и с 60-х годов начался заметный ее рост. Так, из Великобурлукского р-на Харьковской обл. сурки расселились в 5 прилежащих районов и проникли в Белгородскую обл., а из Беловодского р-на Луганской обл. — в 3 района, причем возникший при этом очаг сомкнулся с ранее существовавшим на северо-западе Ростовской. В 70-х годах эта естественная тенденция была поддержана мероприятиями по искусственному расселению зверьков в Татарии, Саратовской и Белгородской обл., где за 6 лет было выпущено почти 4 тыс. зверьков. В результате численность европейского байбака, по сравнению с 1976 г., увеличилась почти в 20 раз и к 1982 г. достигла приблизительно 100 тыс.

В Заволжье все время был более многочислен, в т. ч. в Юго-Вост. Татарии, Южн. и Юго-Вост. Башкирии, на территории Уральской, Оренбургской, южных частей Челябинской и Тюменской обл. В Казахстане после распашки целинных степей численность степного сурка сократилась, особенно в его северных районах, тогда как в центральных и сейчас еще сохраняются очаги высокой плотности — до 100 особей на 1 км2, в т. ч. в Кустанайской, Карагандинской и Акмолинской обл. На востоке, по северной окраине Казахского мелкосопочника, ареал соприкасается с областью распространения серого сурка. Здесь у байбаков, заселяющих горные группы Ерментау, Желтау, Куу, Каркаралинские и некоторые другие, отмечены признаки серого сурка, а в более южных горных группах — признаки байбака у серых сурков. Такие переходные популяции должны были возникнуть при пульсации и, возможно, неоднократном налегании ареалов обоих видов.

Образ жизни и значение для человека.

Населяет равнинные злаковые и злаково-разнотравные степи, поднимаясь в предгорья не выше 400—500 м над. ур. м. Избегает сырых мест и участков с высоким уровнем стояния грунтовых вод. Расселение к югу ограничивается краткостью вегетационного цикла основных кормовых растений и, соответственно, невозможностью нажировки в течение активного периода. Деятелен в утренние часы; весной дневной перерыв в активности выражен слабо, в конце лета нередко выходит кормиться только 1 раз в день. Проводит в спячке не менее б мес. К ее началу вес жировых запасов может несколько превышать Vi веса тела. Перед залеганием некоторое время не питается, обновляет подстилку гнездовой камеры, а входные отверстия забивают изнутри земляными "пробками", особенно мощными в континентальных условиях Казахстана. Вместе с родителями в одной норе залегают как прибылые зверьки, так и сурки прошлогоднего помета. Как у многих других зимоспящих грызунов, первыми впадают в спячку старые, одиночно живущие самцы, нерожавшие самки и основная масса второгодков. Сроки залегания более растянуты, чем сроки пробуждения (конец марта—апрель).

Селятся семьями; участок обитания семьи зависит от ее величины и кор-мности угодий и доходит до 2.5 га. Зверьки метят его экскрементами и выделениями заглазничных желез, оставляемыми на стенках ямок-прикопок. Норы достигают 4—5 м глубины; колониальность их размещения в значительной степени зависит от характера рельефа и менее выражена в однообразных природных условиях. Среди нор различают временные и постоянные, а среди последних (преимущественно на западе области распространения) — зимовочные и летние. Постоянные норы достигают большой сложности и служат из года в год многим поколениям. Число отверстий в таких норах может доходить до 12—15 (обычно 5—6). Летние норы служат для обитания взрослых самцов и самок, а также неполовозрелых зверьков приплода прошлого года, однако на большей части Казахстана летних нор не бывает, и вся семья остается на лето в зимовочной норе. Временные норы, число которых может доходить до 10 на одну постоянную, используются при перемещениях членов семейной группы в пределах кормового участка. Выбросы земли у входных отверстий образуют сурчины ("бутаны"), используемые зверьками в качестве "наблюдательных пунктов". Растительность на них хорошо отличается от окружающей в течение долгого времени после того, как зверьки бросят норы и исчезнут следы входных отверстий, несмотря на то, что годовой прирост сурчины составляет не более 0,2—0,3 м3, т. к. часть земли идет на забивку отнорков, некоторые сурчины в старых колониях могут занимать площадь в 30 м2 и больше. Влияние на почвообразовательный процесс в степи сходно с таковым сусликов (см. с. 124) и еще в недавнее время было весьма существенным.

По характеру пастбищной активности зверьки принадлежат к "ощипывате-лям". Они скусывают растения на значительной площади, но в силу выборочного их поедания не нарушают растительного покрова, как это наблюдается у копытных, относящимся к "срезывателям". Пища пережевывается сравнительно слабо, и в желудке постоянно встречаются довольно крупные куски растений. Потребность в корме составляет до 1 кг зеленой массы в сутки, преимущественно разнотравья и, в меньшей степени, злаков. Сезонная смена кормов хорошо выражена. Зверьки весьма чувствительны к содержанию влаги в пище: после степных пожаров наблюдалось массовое залегание в спячку задолго до наступления ее естественных сроков. Состав растительного корма также имеет большое значение: оказавшиеся среди распаханных участков сурки лишь ограниченное время могут существовать за счет окружающей культурной растительности и через некоторое время откочевывают с полей или гибнут.

Гон проходит весной после пробуждения, еще в норе. Молодые рождаются 1 раз в году, обычно их 4—5, реже 6—7, в помете. Их массовое появление на поверхности приходится на май. Естественный отход зверьков в течение первого года жизни велик и может достигать 30%. Большая часть прибылых становится половозрелой на третьем году жизни. В некоторых местах взрослые самки размножаются через год или даже два, что считается показателем угнетенного состояния популяции.

Существенное промысловое значение сохраняет только в Казахстане; по некоторым данным заготовки здесь можно довести до 150 тыс. шкурок в год. На территории европейских степей численность постепенно восстанавливается, и местами разрешен лицензионный промысел. Обсуждалась возможность введения ограниченного промысла на Украине.

Природный носитель возбудителя клещевого риккетсиоза (Казахстан). В недавнем прошлом на юге европейской части России и на Украине был одним из основных носителей возбудителя чумы; в Казахстане в качестве такового никем не отмечался.

Географическая изменчивость и подвиды.

Размеры, по-видимому, возрастают, а относительная длина хвоста убывает по направлению к востоку, окраска светлеет.

Описаны 3 подвида.

1. М. b. bobak Muller, 1776. Наиболее мелкий. Окраска сравнительно темная вследствие значительного развития темных концов остевых волос; слезная кость заметно вытянута в длину. Распространение: европейская часть России, Украина. Внесен в Красную книгу России.

2. М. b. kozlovi Fokanov, 1966. Несколько крупнее номинативного. В отличие от других подвидов задние бугорки на ладонях и подошвах у большинства особей слиты. Число зубчиков на левом крае передней лопасти бакулюма редуцировано до одного. Распространение: правобережное Саратовское Поволжье.

3. М. b. schaganensis Bazhanov, 1930. Крупнее обоих других подвидов. Темные окончания остевых волос развиты слабо, окраска светло-желтая. Слезная кость сравнительно слабо вытянута в длину. Распространение: от приуральских степей и возв. Общий Сырт(?) до северо-восточных и восточных пределов распространения вида..