Собака енотовидная - путешественник поневоле

Отряд:Carnivora Bowdich, 1821 = Хищные

Семейство: Canidae Gray, 1821 = Волки (волчьи, собаки, собачьи, псовые)

Род: Nyctereutes Temminck, 1839 = Енотовидные собаки

Вид: Nyctereutes procyonoides Gray = (Уссурийская) енотовидная собака, енотовидная уссурийская лиса, уссурийский енот

Собака енотовидная - путешественник поневоле

Читать очерки о енотовидках: Дальневосточный переселенец; Собака енотовидная; Уссурийский енот

Длительные путешествия енотовидной собаки по Сибири и Европе длятся уже сорок лет, причем они полны драматизма и неожиданностей. И вот в чем дело.

Этот зверь - коренной обитатель Амуро-Уссурийского края. Его и называют нередко уссурийским енотом. До 30-х годов жил он в основном в бассейне Уссури и вдоль Амура. А потом началась его акклиматизация. Решили, что неприхотлива енотовидная собака сможет жить везде и что ее численность в нашей стране легко увеличить и сотни раз, чтобы меха было больше.

Зверя искусственно расселяли. Во многих местах он погиб, в других акклиматизировался успешно, размножался, да так сильно, что его стали уничтожать как вредителя охотничьего хозяйства. А уничтожить енотовидную собаку не так просто. Вот и бродит она по белу свету в поисках спокойного места обитания, к которому она эволюционно приспособлена.

Она уже проникла в Финляндию, Швецию, Польшу, Чехословакию, Румынию, ГДР и ФРГ. Наверное, со временем ее обнаружат во Франции или даже за Альпами и Пиренеями.

Почти везде к енотовидной собаке относятся недружелюбно, обвиняя ее в уничтожении боровой и водоплавающей дичи. А если по-справедливому разобраться, то во всем этом неблагополучии - и со зверем, и с дичью - в первую очередь виновен человек. Нельзя было так рьяно браться за акклиматизацию енотовидной собаки, не изучив глубоко ее биологию, требования к среде обитания, взаимоотношения с различными животными. И в первую очередь на ее родине - в южной части Дальнего Востока.

Енотовидная собака очень своеобразна, в ней много своего, не свойственного кому-либо другому. Зверь этот интересный и, если можно так выразиться, даже оригинальный. Складом тела он представляет нечто среднее между обыкновенной небольшой собакой, лисицей, только ноги у него покороче и потоньше. А внешним видом и некоторыми чертами образа жизни походит на американского енота. Вот и назвали его енотовидной собакой, а в народе зовут "енотом".

Енотовидная собака неуклюжа, приземиста, лохмата. Голова у нее небольшая, остроносая, с маленькими ушами и пышными бакенбардами. Мордочка кротко-миролюбивая, глаза смотрят покорно. Мех зимой он густ, длинноволос, с грубой остью - серо-бурый. Сверху от шеи к хвосту тянется темная полоса. Иногда такая полоса на плечах пересекает хребтовую, образуя четко выделяющийся крест. К животу мех светлеет.

Типичные места обитания енотовидной собаки, в которых она чувствует себя как дома, - переувлажненные низменности с густыми лугами, лиственными перелесками, многочисленными болотами, озерами, старицами и тиховодными речками. Водится она и там, где поля и пашни мозаично чередуются с колками леса и зарослями кустарников вдоль оврагов и рек. В предгорьях этот зверь редок, в горных лесах крайне малочислен, а для тайги и вовсе не характерен.

По образу жизни енотовидная собака очень мало похожа на хищника, хотя и является представителем отряда хищных. Основной ее корм - мелкие грызуны, лягушки, рыба, моллюски, различные семена и плоды, сочные корневища влаголюбивых растений. Ест она желуди, орехи, ворует овощи с огорода. Не брезгует падалью. В неволе ест все, что бы ни предложил хозяин. Может даже тряпку или веревку проглотить, если они хорошо пахнут.

При случае енотовидная собака, конечно, способна уничтожить птичье гнездо, разорить хатку ондатры, а заодно съесть и их хозяев. И все-таки есть все основания считать ее всеядным зверем, склонным к мирному собирательству.

Будучи очень трусливой и осторожной, днем енотовидная собака обычно спит в своей укромной норе, а как только сгустятся сумерки, выходит на кормежку. Идет неторопливо, тщательно обнюхивая тропу, временами останавливается, прислушивается. По берегам водоемов собирает снулую рыбешку, на мелких местах ловит спящих рыб. С удовольствием охотится на мышей, полевок, лягушек. Не тужит, когда нет мясной пищи: она всегда может наесться луковиц, корневищ растений.

Особенно любит енотовидная собака бродить по берегам речек и озер. При резких снижениях уровня воды и заморах подо льдом, в Амуро-Уссурийском крае весьма обычных, гибнет много рыбы. Ее и собирает енот. Точно так же с большим удовольствием экскурсирует он и по низменному морскому побережью, в достатке находя для себя пищу: рыбу, креветок, морских ежей, ракушек, осьминогов, медуз. Случается набрести и на богатую находку - труп нерпы, сивуча, а то и морского зверя покрупнее. Правда, теперь такое редко бывает.

В конце лета и осени енотовидная собака выходит к полям, чтобы полакомиться кукурузой и соей. В это время она усиленно питается и сильно жиреет. Нередко в ней жира столько же, сколько весит все остальное. А все потому, что зиму енотовидная собака спит, как медведь или барсук. Заберется в нору, а то и просто под выворотень или в густую траву между кочками, и засыпает. В хорошей шубе с толстым слоем жира ей в самые сильные морозы тепло и не голодно. Но в оттепели она не прочь вылезти из своего убежища, побродить окрест, а при случае и съесть что-нибудь. Порыть желудей, съесть замерзшую птичку. В теплых краях она бодрствует круглый год. Не залегает в зимний сон и у нас на Кавказе, в Молдавии: там в этом нет необходимости.

При выяснении экологических условий, определяющих пределы распространения енотовидной собаки на ее родине, оказалось, что важное значение для нее имеет определенная глубина снежного покрова и продолжительность зимы. И это вполне естественно: зима не должна длиться долго, иначе спящему зверю не хватит жировых запасов. А теплого времени года должно быть столько, чтобы накопить их.

Вот почему нельзя было искусственно расселять этого зверя в Забайкалье, Сибири, Якутии, на побережье Белого моря, где зимы продолжительны, многоснежны и суровы. Заранее было ясно, что енотовидна собака не сможет освоиться в горных кедровниках Алтая, ведь здесь совершенно не те природные условия, что на низменностях Амуро-Уссурийского края. Оттого-то во многих местах она жестоко бедствовала, голодала, вынуждена была бродить зимой в тщетных поисках чего-нибудь съедобного. А там, где климат не столь суров - например, на Украине и в Прибалтийских республиках, - она прижилась, стала размножаться. Но места-то эти были другие, а следовательно, и корм другой. И енотовидная собака принялась охотиться за боровой и водоплавающей дичью, за что, естественно, была сурово осуждена. Трудная судьба у енотовидной собаки за пределами ее родины.

Сравнительно счастливыми оказались те звери, которых завезли в приустьевые части Волги, Кубани, Дона. Условия обитания там оказались схожими с амуро-уссурийскими: обширные влажные луга, вдоль и поперек испещренные бесчисленными протоками, старицами, озерами, мягкие короткие зимы. Второй дом они здесь обрели.

Енотовидная собака отлично плавает, воды совершенно не боится. Однажды я видел, как два зверя рыбачили. Один из них лег поперек небольшой проточки: запрудил ее и тем самым перегородил путь уплывающей из озера рыбе, а второй выбрасывал ее, скапливающуюся у живой "плотины", лапами на берег, хватал зубами. Добычу ели вместе.

Енотовидная собака очень труслива. Почти как заяц. Только в отличие от косого она от опасности не убегает, а затаивается. Припадет к земле и закроет глаза, притворяясь мертвой. В это время ее можно спокойно брать в руки, переворачивать, а она - труп трупом. Правда, при резких и громких звуках - скажем, выстрелили рядом - она чуть вздрогнет, а при сильной боли тихо и жалобно взвизгнет. А когда опасность минует, немного приоткроет глаза, уловит чутким носом легкие струи воздуха, слегка приподнимет голову, изучая обстановку. И если все в порядке, убегает.

В чем биологический смысл этого затаивания, не совсем ясно. Конечно, неподвижный предмет менее заметен, и вроде бы замершему животному легче избежать вражьих зубов. Но, с другой стороны, его легко могут поймать и волки, и охотничьи собаки, и рысь. Даже крупный лис или филин. И конечно, человек.

Еще более странным, противоестественным кажется затаивание енотовидной собаки при палах на лугах. Увидела лавину слепящего, трещащего, искрами стреляющего огня - и затаилась. Замерла. Обгорела. А убежать могла бы.

Много, очень много енотовидных собак гибнет по разным причинам, и спасает вид от исчезновения их высокая плодовитость, Самка ежегодно приносит 6 - 8, иногда 10 - 12, а изредка даже 16 - 18 детенышей. И хотя к осени доживают лишь около половины молодняка, численность зверя от весны к осени удваивается, а в благоприятных условиях и утраивается.

Самец в выращивании молодняка принимает самое непосредственное участие. Он - отличный семьянин, постоянно верен своей подруге, В первые дни недели самка из гнезда выходит лишь в крайнем случае. И она и весь выводок находятся на попечении отца. Потом родители на кормежку ходят по очереди. Обучают своих детей всем премудростям сложной и трудной жизни тоже вместе.

В месячном возрасте малыши уже с кошку. Как и все дети, они очень милы, любопытны, подвижны и шумливы, а их родители - как все мамы и папы - заботливы, внимательны и терпеливы. Сначала дружной семейной стайкой они путешествуют вокруг гнезда, потом начинают вместе ходить на охоту.

Растет молодняк быстро. К осени енотики все чаще и чаще отлучаются от гнезда и вскоре начинают самостоятельную жизнь. В возрасте одного года они уже сами становятся родителями, А старики по-прежнему вместе, неразлучной парой зимуют в ожидании нового пополнения племени.

Если вам посчастливится найти выводковую нору енотовидной собаки в разгаре лета, понаблюдайте за ней и вечернюю пору, хорошо замаскировавшись в 20- - 30 метрах под ветром.

...Когда летний зной спадет и солнце приготовится уйти за линию горизонта, в темном овале норы блеснут глаза, потом очень осторожно высунется голова и начнет долго и тщательно изучать обстановку. Убедившись, что вокруг все спокойно, зверь вылезет из норы, постоит, потом сядет, настороженно оглядываясь. Это самец, отвечающий за безопасность семейства.

Самка не заставит себя долго ждать. Как бы понимая, что ее друг не обнаружил ничего подозрительного, она начнет зевать, потягиваться и беспечно разляжется около норы. Потом по родительскому сигналу гурьбой вылезут щенки, и начнется катавасия. Они будут приставать к родителям, теребить их за хвост, уши, ноги, но те терпеливы и невозмутимы. Тогда щенки затеют игры между собой, а когда им и это надоест, начнут изучать окрестности гнезда, удивляясь всему; пугаясь и куста, и букашки, и даже своей тени.

А их отец по-прежнему в неусыпной бдительности. Если какой-нибудь щенок удалится непозволительно далеко, он притащит его или приведет назад, а у норы для назидания остальным накажет - потреплет за шиворот или слегка укусит. Провинившийся взвизгнет, и все поймут, что далеко без родителей уходить нельзя.

С заходом солнца взрослые загонят детенышей в гнездо, за ними залезет самка, а самец - этот бдительный страж - напоследок еще раз тщательно осмотрится, принюхается и только потом уже войдет в нору.

В сумерках в какое-то мгновение мелькнет у норы темный силуэт и исчезнет в кустах. Это один из взрослых ушел на кормежку. Через несколько часов он вернется, уйдет другой.

Только будьте у норы очень осторожны, близко к ней не подходите. Не допускайте, чтобы за вами к норе прибежала какая-нибудь собака.

Енотовидная собака - прирожденный бродяга, но особенно любят путешествовать молодые. Иногда они забредают в несвойственные им места обитания и зимой гибнут. Звери могут уйти за 100 и даже за 300 километров в год. И неудивительно, что енотовидная собака из Советского Союза уже пришла в ФРГ, до которой от Украины и Белоруссии больше тысячи километров.

Енотовидная собака - ценное охотничье животное. У нее пышный мех, изделия из которого прочные и очень теплые. В ряде азиатских стран и у нас на Дальнем Востоке жир этого зверя считается целебным. В Японии мясо енотовидной собаки люди не только едят, но считают его вкусным и очень полезным.

С. Кучеренко, кандидат биологических наук Юный натуралист 1976 - 5