Электрические рыбы

• Перейти в оглавление раздела:Электричество в жизни рыб
• Электрические рыбы: основы изучения
• Электрические рыбы: история
• Африканские электрические рыбы
• Электрические рыбы (очерки)

Одни виды рыб генерируют электричество для того, чтобы с его помощью убивать свою добычу. Другие виды используют электричество для навигации. При этом разные виды рыб создают электричество при помощи органов, которые формируются из мышечных тканей, используя общий одинаковый принцип его получения.

Установлено, что электрический орган рыб состоит из собранных в столбик, как стопка монет, уплощенных видоизмененных мышечных клеток, так называемых электрических бляшек. Каждая из таких бляшка способна создать на своих полюсах напряжение до 0,1 вольта. А когда отдельные электрические клетки сначала соединяются в столбики, а столбики объединяются в параллельные группы, то и общий заряд такого сложного электрического органа многократно увеличивается, достигая довольно больших значений. И так как морская соленая вода проводит электричество значительно лучше, чем пресная, то и генерировать морским электрическим рыб нет необходимости такое же напряжение и силу тока, как их пресноводным собратьям. Именно поэтому электрические рыбы живущие в пресных водоемах, имеют более высокие столбики электрических бляшек, чем морские виды электрических рыб, большее число столбиков и большую мощность.

Электрический скат Торпедо, обитающий в Средиземном море и в субтропической Атлантике имеет среди морских видов рыб наиболее мощный электрический орган. Электричество у них вырабатывает пара органов, расположенных по бокам позади глаз в больших округлых грудных плавниках. Крупные скаты способны в момент электроатаки на добычу генерировать разряд напряжением более 200 вольт.

Другие рыбы, в том числе и крупные скатыв, электрический орган которых расположен в хвосте, генерируют менее сильные электрические разряды, но и их силы вполне достаточно чтобы оглушить добычу. Электрический звездочет, родственник нашего окуня, обитающий в водах Западной Атлантики, обычно целиком прячется в песок и только его глаза торчат наружу в ожидании приближения добычи. Он визуально оценивает расстояние, с которого сможет схватить ее, а его электрические органы, расположенные позади глаз в глубоких ямках, используются как для оглушения добычи, так и для защиты от врагов.

Великолепное оружие

электрические угри (Electrophorus electricus) относятся к группе пресноводных рыбам, способных вырабатывать наиболее сильные электрические разряды. Электрические угри достигают в длину более трех метров, и имеют три электрических органа. Из них два органа используется только для навигации в условиях ограниченной видимости и для обнаружения добычи. Третий, самый большой электрический орган, является эффективным и надежным оружием. Этот орган, разделенный на две длинные боковые половины, дает электрический разряд в области хвоста, создавая напряжение более 550 вольт. Даже в пресной воде со слабой электропроводимостью, такой электрический удар надежно оглушает любую добычу, которая в основном представлена обитающими рыбами и лягушками. Амазонские электрические угри своим мощным разрядом способен убить также человека и даже лошадь, если кто-то из них находятся вблизи угря в момент разряда.

Разряд напряжением более 350 вольт может создавать своим электрическим органом африканский пресноводный электрический сом (Malapterurus electricus). Их электрический орган расположен по окружности его тела. Африканский пресноводный электрический сом, как и электрический угорь, может использовать высоковольтные разряды как для оглушения потенциальной добычи, так и для отпугивания опасных хищников.

Специальными исследованиями установлено, что африканский пресноводный электрический сом и амазонский электрический угорь очень чувствительны к меняющемуся магнитному полю Земли. Поэтому они, находясь в неволе, очень чутко реагируют на магнитные потоки, которые возникают за много часов до приближающегося землетрясения.

Электронавигация

Только для навигации используют свои электрические органы такие электрические рыбы, как нильский слоник (Gnathonemus petersi) и рыба-нож (Sternarchus albifrons). У нильских слоников электрический орган расположенными в основании хвоста, а у рыб-ножей он находится по бокам тела. Их электрические органы создают окружающее рыбу электрическое поле, когда они плавают в условиях ограниченной видимости, в мутной воде.

Электрическое поле нильского слоника и рыбы-ножа изменяется под влиянием объектов, попадающих в ближайшее окружение рыбы, а степень его искажения определяется их относительной проводимостью. И рыба воспринимает и анализирует эти изменения электрического поля благодаря специальным рецепторам, размещенным на ее теле. Другими словами, у рыбы есть постоянно меняющаяся картина электрического поля, дающая ей возможность не только благополучно обходить препятствия даже в совершенно мутной воде, но и прекрасно находить, чувствовать и дифференцировать добычу.

Нильский слоник имеет столь тонкий механизм электромагнитной чувствительности, что он способен различать с его помощью как видовую принадлежность встречающихся рыб, так и может определить пол особей своего вида. Специальными исследованиями установлено, что навигационная система нильских слоников и рыб-ножей в общих чертах весьма похожа на эхолокацию летучих мышей.

Затерянные рыбы Амазонки

Рыбы, обитающие в глубоких и мутных водах Амазонки ученым до последнего времени были практически неизвестны. Поэтому, в конце ХХ века было проведено изучение глубоких участков реки под руководством ихтиолога Джона Лундберга. Всего было отловлено 125 тыс. рыб из 240 видов, многие из которых оказались новыми для науки. Из них наиболее необычными оказались два вида хищных рыб (Magosternarchus duccis и M. raptor), способных генерировать электричество. Они используют электричество для навигации в глубинах Амазонки. Эти хищные рыбы занимаются тем, что объедают хвосты другим рыбам, а поскольку откушенные хвосты у рыб-жертв быстро отрастают вновь, то они превратились для них в своеобразный неиссякаемый источник пищи.